鍾躍民按約定時間準時走進李援朝的總經理辦公室時，見李援朝穿著一身鐵灰色西服，發型一絲不亂，很氣派地坐在一張巨大的寫字台前，身子埋在高背真皮轉椅裏，正在接電話。他見了鍾躍民點點頭作了個手勢，示意他坐下，嘴裏在繼續說著：“你聽著，這批貨一定要從文錦渡報關，那兒有我的朋友，運輸問題可以向部隊求援，你到省軍區後勤部找何部長，就說是我說的。對，你跟著押車回來……行啦，你就辛苦點兒吧。對了，那50萬噸化肥的批文你抓緊點兒，誤了農時咱們連湯都喝不上，好，好，就這樣，再見！”
李援朝放下電話，站起來和鍾躍民握手：“躍民，我料定你早晚會來找我的。”
鍾躍民問：“為什麽？”
“你知道有多少人想進這個公司嗎？剛才還有個副部長來電話，想把女兒調來，我還沒答應呢。”
鍾躍民說：“你這兒還真是塊唐僧肉呀。援朝，咱們是老朋友了，有話放明麵上，你是商人，不是開救濟站的，我想知道你為什麽對我感興趣，我對你真那麽有用嗎？”
李援朝笑了：“躍民，你一點兒沒變，頭腦清醒，這是你的優點，我喜歡和你這類人打交道。好吧，咱們明說，據我所知，你父親是當年四野的師級幹部，對不對？”
“沒錯，但是和這件事有關係嗎？”
“當然有關係，有人說，任何曆史都是當代史，這話有道理。當年四野在渡江戰役後，進軍方向直取兩廣，一直打到海南島才收兵。你隻要看看渡江後四野的進軍路線就會發現，四野就像一台大播種機，隨走隨撒種，新中國成立後的廣東、廣西黨政軍幹部大部分是四野的南下幹部。也就是說，這兩個省有你父親不少老戰友、老部下，而我們公司的業務幾乎都集中在兩廣地區，在編織當地的關係網時，你有天然的優勢。”