離辰時還差半刻，張居正就走進了內閣院子。辰進申出，這是內閣鐵打不動的辦公時間，自永樂皇帝遷都北京後一直未曾更易。內閣建製之初，場地非常狹小，三四個閣臣，擠在一間屋子裏辦公。後屢經擴建，才形成今日的規模。這內閣院子現共有三棟小樓，正中間一棟飛角重簷，宏敞富麗，為閣臣辦公之所；院子東邊的小樓為誥敕房，西邊為製敕房，南邊原為隙地，後因辦公地方不夠，在嚴嵩任首輔期間，又於此造了三大間卷棚，內閣各處一應幫辦屬吏，都遷來這裏。
閣臣的辦公樓，進門便是一個大堂，堂中央供奉著文宗聖人孔子的木主牌位。大堂四麵都是遊廊，閣臣四套值房，門都開在遊廊上。樓上房間，有的是會揖朝房，有的是閣臣休息之所。首輔高拱的值房在廳堂南邊，窗戶正對著卷棚，張居正的值房在其對麵。自從趙貞吉與殷士儋兩位閣臣前年相繼致仕後，值房就一直空著兩套，門上落著鎖。值房一套一進兩重，共有六間，機要室、文書室、會客室等一應俱全。現在，高拱隔壁的一套門已被打開，兩個雜役正在房中收拾。張居正知道，那是預備高儀入閣辦公了。
張居正剛在值房裏坐定，內役還沒把茶泡上來，便有一位吏員進來稟告說高閣老有請。張居正起身過去，隻見高拱端坐在碩大的紅木案桌前，看得出已到了一些時候，桌上擺了幾份翻開的折子，顯然都已看過。高拱指著文案橫頭的一張椅子，示意張居正坐下。
“太嶽，昨夜睡了個安生覺吧？”高拱側過身子，擺了擺官袍問道。
“回家頭一個晚上，反倒失眠了。”張居正答。
“總不至魂一夕而九逝吧，”高拱眼角微微一動，揶揄道，“你向來風雨如磐，也有失眠之時？”
張居正聽出高拱話中譏刺之意，想到會不會是高拱知道了馮保昨夜來他府中潛訪之事，頓時多了一份警惕，裝糊塗說道：“前些時因為擔心皇上病情，心緒不寧，一時還沒調整過來。”