天一煞黑，朱翊鈞在乾清宮裏胡亂用了一頓晚膳，放下筷子就對王皇後說：“咱吃飽了悶得慌，且出去隨便走走。”說罷便命孫海、客用兩個貼身內侍隨駕，出了乾清宮後門，穿過坤寧宮進了禦花園。這禦花園本是皇上與後宮佳麗們休閑散心的場所，建有萬春亭、千秋亭、對弈軒、清望閣、金香亭、玉翠亭、樂藝齋、曲流館、四神祠等建築。此時天已盡黑，禦花園裏到處都點亮了燈籠。朱翊鈞站在禦花園進口的天一門下，問孫海：
“現在去哪兒？”
孫海擠了擠眼睛，小聲回道：“曲流館。”
曲流館建在禦花園最大的假山——堆繡山的西側。山館之間有一個大水池。池上架了一座石拱橋，叫澄瑞橋。朱翊鈞走上橋頭，便見曲流館門口跪了兩名宮女，她們是聽說皇上駕到，特意跑出來恭迎的。
朱翊鈞快走幾步到了她們跟前，兩位宮女一起嬌聲說道：“奴婢恭迎萬歲爺駕到。”
她們都低著頭，朱翊鈞借著曲流館門口掛著的四盞宮燈，瞧著她們雲鬢上插著的銀件鬧蛾兒和白膩膩的粉頸，心裏頭頓時升起一種異樣的感覺，說道：
“你們平身吧。”
兩位宮女謝恩站起，五個人一起進了曲流館。這曲流館三麵環水，當初建它時為的是觀水景看遊魚，格局並不甚大，但極有韻致。飲酒休憩的供張設備一應俱全。朱翊鈞為何要在天黑之後偷偷摸摸跑到這曲流館來，事情還得從六月間那一次紫禁城中的集市說起。
卻說那次集市，朱翊鈞“下旨”讓孫海買下那兩隻宋代銅鏡之後，僻靜無人時，便命孫海偷偷拿出來把玩。那一雙男女**的動作，引起了他極大的興趣。有一天夜裏，躺在乾清宮的婚**，他實在按捺不住，便拉起王皇後，要依銅鏡上的“播雨”之法進行試驗。王皇後生性靦腆，平素過分矜持，本是“非禮勿視，非禮勿聽”的名門閨秀出身，一聽朱翊鈞的要求，頓時羞得滿麵通紅，說死說活也不肯配合。朱翊鈞天大的興頭兒遭此一盆冷水，對王皇後的呆板大為惱火，卻又隱忍不便發作。孫海在朱翊鈞跟前侍候多年，主子的心性他已是摸得一清二楚。有一次，朱翊鈞看過銅鏡後忽然長歎一聲，似有難言之隱。孫海連忙小心試探道：“萬歲爺，要不要讓奴才找兩位宮女，陪萬歲爺喝喝酒解個悶兒？”朱翊鈞眼睛一亮，問：“能找著嗎？”孫海答：“這有何難，紫禁城中的宮女，有誰不想得到萬歲爺的眷顧？”朱翊鈞想了想，吩咐道：“你得找個僻靜地兒。”孫海依旨行事，於是便有了今夜的這次幽會。