乍一聽說儲濟倉發生械鬥，小皇上顯得特別緊張。李太後也不安地問：“錦衣衛怎麽會跑到那兒去打架？”在座的誰也回答不出。張居正說道：“臣現在就去調查此事。”說罷告辭離了雲台，步履匆匆回到內閣。
剛過會極門進了內閣院子，大老遠就見王篆花腳貓似的竄來竄去。一看見他，張居正就明白他是為儲濟倉發生的事情而來，因為守倉兵士屬他管轄。張居正也急欲知道事情經過，便快步走了過去。王篆這時也一眼瞥見了他，連忙跑過來，也不及行禮，就稟道：
“首輔，出了大事了。”
“儲濟倉發生了械鬥，是不是？”
張居正一邊走向自己的值房，一邊問道。王篆跟在屁股後頭，有些吃驚地說：
“噢，首輔已經知道了？”
張居正頭也不回，說道：“東廠的消息比你的還要快哪，說說，究竟是為何事？”
“還不是為胡椒蘇木折俸！”
“果然是為這個！”張居正心下一沉，不禁想起了幾天前發生的一件事情。
那天，新任戶部尚書王國光來內閣拜謁，敘茶時，張居正說道：
“汝觀兄，聽說你這位大司徒到職之後，戶部衙門麵貌煥然一新。當此新舊交替之際，許多衙門差不多都癱瘓了。官員們一心都在窺測風向，根本沒心思做事。戶部卻不然，各司職部門清賬的清賬、盤庫的盤庫、催繳的催繳，倒比過去忙了幾倍。沒有老兄的掌握，這種局麵是不可能出現的。”
“首輔大人如此表揚，著實令卑職慚愧。”王國光又是擺手又是搖頭，眼神裏雖透著自信，但說話的口氣卻很謙遜。
這王國光看上去五十掛邊的年紀，身材偏高，雖然發福肚子微腆卻不顯得臃腫，兩頤豐滿，鼻隼高聳有肉，五官四竇都生得得體，一看就是一個大富大貴的上乘之相。他是嘉靖二十三年的進士，金榜題名比張居正早了三年。隆慶四年，他從南京刑部尚書任上，調任北京戶部尚書，但並不到部任職，隻是掛此銜頭，實際的職責是總督天下倉場。這次張居正讓他取代張本直到部履職，級別並沒有提，隻是事權加重。他是河南府陽城縣人，按理與高拱也算大半個老鄉，但感情上他卻更親近於張居正。這皆因二十年前，張居正任翰林院編修、王國光任吏部文選司郎中期間，兩人都恃才傲物，在京城的年輕官員中都算是出類拔萃的人物。因此兩人聲氣相求結為密友，對當時權傾天下氣勢熏天的嚴嵩頗有微詞。他們的行跡很快受到次輔徐階的注意，這個狀元郎出身的閣臣，便把他們延攬到門下，教會他們政治上的隱忍之術。這兩個甫入仕途的愣頭青這才得以保存下來，並在隆慶一朝徐階任首輔時得到提拔重用，成為朝廷的棟梁之臣。兩人既都成了徐階的弟子，政見相同又兼著同門之誼，感情自是非同一般。這回張居正力薦王國光出掌戶部，還惹出不少風言風語，說張居正懷私罔上任用私黨。期間兩人曾見過幾次麵，張居正對此始終不吭一聲。僅這一點，就讓王國光心存感激，整頓戶部開創新局也就格外賣力。這會兒，坐在張居正的值房裏，王國光接著說道：