“莊揚，我這裏有個大單，你接不接？”
八年的時間裏，每當莊揚走進笑老板的雜貨鋪，聽到的第一句話總是如此，說它的人從未想過改變，聽它的人，也是如此。
昨晚，在踏進那鋪子之前，莊揚以為這不過是過去幾千個日夜中按部就班著重複的又一天——接任務，完成任務，提取傭金，然後結束。
“莊揚，你的小組，還剩下多少人？”與往日不同的是，笑老板並沒有直接開口談生意，而是拉起了家常。
莊揚站在那個矮舊發黃的玻璃櫃台後，麵無表情地應道：“三人，我、老七賈樂和老十姚錢。”
“哦。”笑老板窩在躺椅上點燃一根煙，吞吐雲霧，“前天白實吾告訴我，他們組隻剩下五個人了。”
莊揚沒有說話，他耷拉著眼皮，眼角下垂，目光掃過玻璃櫃台，在角落的位置瞥見一本阿加莎·克裏斯蒂的《東方快車謀殺案》，偵探小說底下壓著一個薄薄的牛皮信封，信封封口已經打開，裏頭斜著露出張銀行卡的邊角。
笑老板瞥了他一眼，伸出被煙草熏得發黃的手指，從書底下抽出信封，擱在玻璃櫃台上，笑道：“你看看。”
信封裏有一張高清半身照和一份剪報，莊揚掃了一眼，無動於衷。
笑老板笑道：“高順業死了，他的律師找到了我，說高順業兩年前立了份遺囑，遺囑裏將他的遺產留給了他在世的唯一一位血親，但是這位血親到底是誰，除了高順業本人外，誰都不知道。”
莊揚瞥了眼剪報，說道：“高順業死得蹊蹺，他不是還有個養子嗎？”
笑老板斜臥在躺椅上，他高大的身體蜷曲在窄小的竹條上，一張臉被白煙縈繞得麵目模糊，“出入都有保鏢的高順業被一場大火燒死了，死後第二天就直接火化下葬，別說他生前居住的地方化為灰燼，就連他的辦公室都莫名其妙遭受洗劫，能做到這些，他那白眼狼養子逃不了關係。”