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吳應熊追隨父親入川，一路曉行夜宿，跋山涉水，沿途每每遇到南明散軍和反清複明的農民起義軍伏擊，吳三桂均指揮若定，一路有驚無險。順治九年二月，吳三桂率部由保寧入成都，與南明大西軍白文選部大戰於嘉定，白文選潰逃，嘉定遂降；三月三十日，又克佛圖關，取重慶；四月，攻取敘州。
吳應熊從前隨父征戰時尚在年幼，如今在京城過了幾年無波無浪的平靜日子，再重新回到這戎馬生涯中，不免比從前多出許多感慨。眼看著父親威武豪邁的大將風範，他真不知道是該佩服父親的智勇雙全，戰無不勝呢，還是該悲哀他的槍口倒戈，為虎作倀。每一次戰役，他都處在焦灼不安中，說不清是希望父親獲勝還是戰敗。勝，則意味著又有無數大明子民死在父親的刀劍下；可是敗？那畢竟是自己的父親啊，難道要讓他為他收屍？
蜀地多山，如今那些川穀溝壑裏，到處都充塞著明清兩部戰士的遺體，死亡的怨恨把天空都染得陰鬱了。真正的腥風血雨。吳應熊和士兵們一起冒著雨打掃戰場，每一具屍體都令他傷感，隻覺得所有的明軍和清兵都是他的手足。血跡洇濕了南明將士的征衣，也同樣塗抹著大清官兵的盔甲，他們的亡魂充盈在曠野中遊**不息，哭泣著尋找合適的歸宿。戰場不是他們的家鄉，戰死卻是他們的命運，當戰士走過死亡，是不是就可以得到永恒的安息？
吳應熊不知道，如果有一天自己戰死沙場，是不是也能夠得到安息——大抵是不可能的，因為他便是死了，也是大明的叛臣，是穿著清軍的服裝、作為滿洲的兵勇與明軍對敵而死的，死後，他的靈魂將歸於漢人還是滿人呢？他走在屍體成堆的山穀裏，仔細地辨認著每一張失了生氣的麵孔，那些大多都還是很年輕的生命，在死之前或許是擁有很多表情的，或凶惡或恐懼，或悲傷或無奈，然而此時，他們都變得平靜，仿佛熟睡。