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孔四貞迷上了刺繡。她的長期舞刀弄劍的手一旦拿起繡花針來，立刻就被它的纖細輕巧征服了。在那綿綿密密連續不斷的穿針引線中，所有的回憶和思想都被擠了出去。刺繡一定要氣定神閑，容不下半點塵心雜念，這是自我救贖的一劑良方。
然而四貞的心不靜。閉上眼，就聽到父親的匕首刺進母親胸膛的聲音，並不響亮，“撲”的一聲，卻刺骨鑽心——同時刺穿了母親和四貞兩個人的心；睜開眼，就好像又站在城頭之上，回首看見定南王府的熊熊之火照亮了夜空；每一天早晨醒來，她都仿佛剛剛經曆過一場浴血廝殺，剛從重圍中逃出命來，護送她的一百精兵紛紛倒在她的身後，有被砍掉了肩膀的，有被刺穿插了大腿的，有的撲在地上腸子流出來血糊了一身，猶自高仰著頭向她嘶叫：“小姐，記得為我們報仇啊！”她忘不了這些聲音，她不能辜負這些生命，活著的人比死去的人承受著更多的負擔與責任，她的心裏充滿了憤怒與仇恨，要努力抑製這些，惟一的方法就是刺繡。
她是繡房裏最刻苦的學生，雖然粗手笨腳，毫無天分，時時被繡針紮傷，可是一直堅忍不拔地練習著，風雨不輟，絕不叫疼。入宮以前，她把報仇想得很簡單，以為自己隻要可以殺出重圍，進京告狀，便可以為父親討還公道——父親的死，不僅僅是因為大西軍李定國部兵強馬壯，更是因為繼順公沈永忠明明接到告急卻按兵不動，不肯救援，陷父親於孤軍重圍之中，以至全軍覆沒，闔家自焚。此仇不報，為人子女者安能苟活？
然而皇太後表麵上對她百般體恤寵愛，議政時卻避重就輕，隻是表彰定南王滿門忠烈，以身殉國，對於繼順公不肯發兵救援的事實卻隻字不提。而她做了格格，長居在重門深院的東五所裏，再不能像從前那樣行動自由，除了仰瞻天威之外，也別無他法可想。