又到深秋。
秋與窗戶總是緊捱著的，那纏綿的雨絲，飄飛的落葉，都像一幅撲麵而來的畫，固執地以窗戶為畫框，鮮明地逼顯在麵前，令人無從回避，從而清楚地意識到，秋天來了。
女人們在秋天會覺得懨懨地沒有興致，男人在秋天卻會摩拳擦掌地覺得渾身的勁兒沒處使。
滿洲的額真將領們是從不肯在秋天蝸居屋內的，這個時候風吹草低，正是圍獵的好時候。如果不上戰場嘶殺，就一定要去獵場逐鹿，不然，可就不是真正的巴圖魯了。
九九重陽，明崇禎帝這一天將會駕幸禦花園的萬壽山，宮眷宦官穿著**補服隨同登高，飲**酒，吃迎霜兔，以賀重陽；而滿洲大汗皇太極，則要在這一天率領諸貝勒及八旗好漢遠行葉赫圍場，塞外打馬，登高圍鹿，直到過了冬至祭天大禮方回。
皇太極告訴綺蕾：“好好等我回來，我要親手殺隻老虎剝了皮來給咱們的小阿哥做帽子。等我回來，新宮也該建好了，我連名兒也想好了，就叫‘關睢宮’。‘關關睢鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。’你就是我的‘窈窕淑女，君子好逑’，等我回來，就賜你住進去。”
一句話倒有三個“等我回來”。這樣的婆婆媽媽依依不舍，對於皇太極同樣是新鮮的經曆。直到出宮前一瞬，他還在執著她的手一再央及：“靜妃，自你進宮以來，我對你百依百順，但隻不見你對我笑上一笑，這次回來，我讓你住進自己的宮裏去，你肯不肯對我笑一下？”
連問三聲，綺蕾隻是低頭不答。
皇太極歎息：“求江山易，求美人心難。古有褒姒千金一笑，隻不知欲博愛妃一笑，當須幾金？”直至出宮，仍耿耿不能釋懷。
偌大的宮庭仿佛忽然空**下來，雖然並沒有少多少人，但是大汗不在，眾嬪妃失去了爭寵的目標，便頓時失了心勁兒。