皇太極死了。死於心肌梗塞。享年五十二歲。
太醫含含糊糊地說，這是由於**用功太過的緣故，一時血氣上湧，抵擋不住，遂使心悸而死。其死狀，與當年的睿親王妃如出一轍。
也有的說，皇太極這一向就有頭昏暈眩的症狀，並不是突然病發。不過是今兒在睿親王府喝了酒，原本興奮太過，幾下裏湊成一處，遂使血氣奔湧不調而致命。
總而言之，皇上駕崩了，在史書上留了一筆“無疾而終”。並在莊妃的**，以自己生命的終結完成了這女人後宮爭寵戰最後的勝利。
最完美的勝利——皇太極死在她的**，還有誰能比她更徹底地擁有他呢？
男人的身體，男人的生命，還有，男人全部的思想與愛恨——他在生命最終念著她的名字死去，念得切齒銘心，無論，那是不是為了愛。
後宮嬪妃哭得死去活來，那哭聲中的意義複雜非常，有嫉妒，有驚慌，有真正的傷心，也有虛浮的竊喜——改朝換代的時候到了，誰知道誰會登基，誰知道誰會得勢，誰知道誰會一人得道雞犬升天呢？
豪格之母、繼妃烏拉納喇氏的身份忽然前所未有地重要起來，東西側宮妃子一天三遍地前往請安，聚會得比五宮尤頻。人們紛紛議論：自古至今，皇上死了，都是太子繼位。皇太極雖然沒有立過儲君，可是長者為尊，豪格自是理所當然的太子呀。
她們的猜測倒也不是空穴來風，前朝關於豪格繼位的傳言的確風傳日盛，尤其以兩黃旗為首，都歃血盟誓：認為豪格是先皇的大貝勒，又是戰績彪炳的肅親王，曆年來南征北戰，功績赫赫，由他繼承帝位是最合適不過的了，並打出了“父死子繼，立嫡立長”的旗號來，擁肅親王豪格為帝；
但是兩紅旗的將士一致提出：早在奴爾哈赤時期，代善就曾一度攝政，如今非常時期，非德高望重的禮親王不足以服眾；