丁九告訴鄭雨時，自己命途坎坷，幼年時期被一個乞丐拐走，原本是想用藥把他喂啞沿街乞討，乞丐見他天資聰慧，竟然把他收為徒弟，入了白相這一門。
白相分為清濁兩派，濁者販男鬻女、綁票勒索，可謂三百六十行裏最為人不齒的行業，然而這裏麵還有各種門道，說起來令人毛骨悚然。
比如婦人相，白相拐走婦人，花言巧語地哄騙，放回去之後不久，這個婦人會把家裏的財產全部帶回來。
又比如童子相，專挑那些心智未開的小孩下手，討過贖金之後把人送回來，小孩實際上已經被他們所控製，不用多久，小孩不但會自己跑回去，還會幫他們拐走其它小孩。
清派則稍稍高明一些，他們衣冠楚楚出入各種交際場合，專門哄騙家庭不幸的有錢人家妻子，從她們身上撈錢，許諾要跟她們私奔，等錢撈夠了，或者東窗事發立即消失得無影無蹤，被騙的婦人往往會含恨自殺。
白相裏亦有高人，他們擅長易容，從婦孺到老叟都能模仿，且通曉攝心術，也就是西人所謂的催眠術，三言兩語間便能改變一個人的心意。
據說曾經有一個年老體衰的富翁，被一個姨太太迷得神魂癲倒，幾乎把家產盡數給了她，可誰會料到，所謂的“姨太太”竟是個男人，若不是這個白相高手太貪心露出馬腳，恐怕這件事也不會傳出來。
丁九當年也曾幹過不少傷天害理的勾當，人在江湖，身不由己，他內心對這些事情實則深惡痛絕。
於是二十三歲時金盆洗手，隱姓埋名地過日子，後來又娶了一個妻子，生了一個女兒。
樹欲靜而風不止，兩年後有曾經的同門來的找他，想請他出山去做筆大生意，丁九拒絕了，奉勸他不要太貪心。
同門失手之後對丁九心懷怨恨，密謀報複丁九，把她的女兒拐走扔進一個井裏，找到的時候已經沒了呼吸，妻子悲憤之餘上吊自殺。