當陳友定還在窩裏與同僚鬥爭的時候，朱元璋已經開始大規模討伐張士誠，李文忠率先從諸全新城攻打杭州，李文忠軍來勢洶洶，杭州很快失守，李文忠被升為浙江行省平章。
接著徐達與常遇春會師攻克淮安，不過後來轉戰陳友定的地盤興化，興化淪陷後，又於五月攻克朱元璋的老家濠州（安徽鳳陽）。攻克濠州，對朱元璋來說，是一件喜事，他決定親自回故鄉“省陵墓，宴父老”，從而光宗耀祖。
先說省陵墓，因為戰亂，那些墳頭早不見了，更何況那時的朱元璋家又一貧如洗，連買草席的錢都沒有，這麽多年過去了，骨頭都被孤狼野狗給叼走了，所以說省陵墓，其實就是個幌子，宴父老倒是真的。
宴請父老，朱元璋搞了很大排場，全村所有人，從村東頭到村西頭，連他曾經出家當和尚的寺廟都不放過，大和尚小和尚都被拉過來吃酒。誰也沒有想到當初的小人物朱重八，現在能夠一人之下萬人之上，個個羨慕眼紅到不行。
省陵墓，宴父老後，朱元璋與幾位大將開始探討正事，就是怎樣討伐張士誠。大家你一言我一語，都說不到正點上，最後李善長補充說，“張士誠雄踞江浙一帶，江浙是富庶之地，以張士誠現在的勢力，我們最好不要輕舉妄動。”
李善長這麽一說，大家都不再開口，而朱元璋也有些許不高興，隻有大將軍徐達自告奮勇，雙手抱拳向朱元璋請命說，“不管張士誠有多厲害，我都願請命討伐他。”
此話一出，朱元璋得意，當下就答應了徐達。
進入八月，徐達攻打湖州，這次與之交鋒的正是張士誠愛將李伯升將軍。
湖州之戰的同時，太史令劉基也沒有閑著，徐達率師剛離開應天，劉基就入殿求見，不過被右相國李善長擋在門外，李善長可沒有忘記劉基給他的氣受，不過劉基早已忘了。