過了一會兒，市電視台的攝像機擺好了機位，一個滿臉大胡子、戴著鴨舌帽的中年男人走到比賽場地中間。他自稱是現場導演，舉著大喇叭說：“現在我要錄一下鼓掌的鏡頭，請大家配合一下。我喊一、二、三，大家就一起鼓掌，好不好？一、二、三！”
上百人的觀眾席裏，隻有稀稀落落的掌聲，鼓掌的不到三十個人。導演皺起了眉頭，不過看來他對如何應付這類場麵還是很有經驗的，他臉上堆滿笑容地說：“家長朋友們，今天的這場決賽，馬上就要進行現場直播，全市的觀眾都能在電視上看到。大家的掌聲越熱烈越好，誰的掌聲熱烈，我們的攝像師就會把鏡頭對準誰，待會兒誰就更有可能出現在鏡頭裏。”
現場馬上響起了排山倒海般的掌聲。幾個自認有表演天賦的觀眾還臨時加戲，站起身來高聲叫喊，還揮舞著拳頭作激動萬分狀。掌聲足足持續了五分鍾，那個幹瘦的攝像師朝導演伸了一下大拇指，導演才做了下壓的手勢，讓觀眾停下。
“掌聲為什麽要提前錄啊？”手掌已經拍得又紅又痛的沈美美問米大雷。
“這個嘛”，米大雷說，“這樣的掌聲肯定比比賽過程中出現的掌聲熱烈，現在錄好了，過一會兒就可以直接調出來用了。”
比賽很快就開始了。第一部分是搶答題，主持人首先介紹規則，這規則也簡單，就是主持人念完了問題後，一說“開始搶答”，參賽選手如果知道答案的話，就要搶著按麵前的紅色按鈕。誰先按響按鈕，誰就能回答問題。回答正確的話加十分，如果回答錯誤，還要扣去十分。比賽開始前，每個選手都有一百分的基本分。
主持人說完規則，兩個工作人員把一個巨大的透明塑料箱抬到了場地中間，箱子裏麵裝滿了紙質卡片。主持人每次提問前，都會從箱子裏抽出一張卡片，問題和答案都在上麵。