燭焰搖閃，孤燈如星。
秋千手持一隻台燭，在合璧宮院內慢慢行走。四周夜色黑沉，伸手不見五指，她覺得自己又回到了地獄的滿池黑霧裏，分不清是醒著還是在夢中。
她是被噩夢嚇醒的，醒來卻全不記得夢見了什麽。身邊陪侍監視的宮婢侍娘都已經睡熟，鼾聲沉息，秋千躺了一會兒，輕手輕腳起床，摸到燭台火鐮，又披上一件外袍，推門出屋。
再回合璧宮，看守服侍她的人少了很多。沒人擔心她逃跑，她也並不想逃，否則向天後自首歸案幹什麽呢？她如今隻是一具活著的屍體，一個還能呼吸飲食的死人，每天都在等一道敕旨下來，安靜自盡，結束一切。
她和從人仍然住在綺雲殿後的那一處封閉偏院，據說她最瘋狂的時候，天天在院內小室裏裝神弄鬼尋死覓活。如今她身邊那個阿邢已去，心智恢複了很多，遷入之日路經綺雲殿，秋千舉目一望，頓時淚水盈睫。
那是她和太子弘的新婚舊居，也是她丈夫的臨終之地。如今大殿緊閉，能看到雕鏤精致的門扇被一把大銅鎖鎖住，禁人出入。整座合璧宮都人煙稀少荒草蔓階，除了秋千和她身邊幾個婢婦，就隻廚灶柴房還有些粗使下人，其餘房屋全廢棄關閉了。
我要回綺雲殿去看一看，最後一次。秋千當時在心裏默念。也許還能在那裏嗅到先夫留下的最後一縷氣息，或看到地麵上濺漬的最後幾滴血跡。
她隻是想著，沒向任何人說。身邊這些人沒有一個是她熟悉信任的，平時她除了吃飯睡覺，就是回憶在長孫宅的日子，幾天也難得開口一次。這次半夜驚醒，再難入睡，她索性起來自己執了蠟燭，出門點燃，慢慢走向綺雲殿。
沒人知道那大銅鎖的鑰匙在哪裏，秋千知道自己進不了門，隻能摸一摸那些曾經熟悉的雕花窗槅，從紙洞裏向內瞧瞧……可天又這麽黑，燭火微弱，她能瞧見什麽？