正月晦日，家家送窮。
蘇味道一大早起興衝衝出門，帶著幾件從行囊裏翻撿出的破衣衫，到新中橋下的洛水河灘，與一眾文友會齊，點起火堆燒破衣、灑糜粥、瀝酒祓禊。
新中橋北端是承福坊，南頭正對長夏門大街，立在橋上舉頭西北望，巍峨皇城赫然在目，是便於欣賞風景又不會離禁城太近、招致衛士喝斥驅趕的好去處。初晦節這一天，新中橋兩岸聚集了好些民間婦女，紛紛下到河攤上洗裙送窮，語笑喧嘩，十分熱鬧。
洛陽今冬先冷後暖，幾場雪下過，天氣就一日日晴起來，洛水河冰融化之後再未結凍，到正月底，河上已行船無礙。蘇味道此行是有邀約的，他和文友們在河灘上聚談不多時，便見兩條花船先後駛來，是修文館的老學士來接他們了。
蘇味道事先打聽過，初晦日的文酒之會，皇太子很看重，不但命修文館宿儒張大安、格希元、劉訥言、許叔牙、成玄一等悉數出席，他新召入館的學士李仲寂、王方翼、蕭沈也在其內。而蘇味道、李嶠、王勮、杜審言這些被方家重臣推薦參與修注《後漢書》的年輕士子，更全部接到轉帖，帖上寫明晦日泛舟遊洛水之後，將在西苑內設宴，不用說，這就是要考察到底誰能入選了。
因為人太多，一條大船還盛不下。二三十位年輕士子上了碼頭，靜候花船靠穩，兩位胡子花白的老夫子——張大安和格希元當先迎出艙門，身後跟著許多宿儒。碼頭上頓時響起一片請安恭維奉承聲，年輕士子們彎腰打躬、叉手行禮，還好都顧慮著斯文風度和落水危險，沒人敢猛往上擠。
兩位老夫子也笑嗬嗬地拱手還禮，點著人名一位位往船上請，第一隻花船裏很快要站滿。蘇味道擠在碼頭人群當中，聽著他們點到了王勮和杜審言，心裏略感安慰。看來吏部侍郎裴行儉這推薦人的麵子著實不小，那麽他和好友李嶠也——