第11回進退維穀
前文正說到，老鏢師乘跨雕鞍，正要領著一隊人馬出發，但突然間，一人一騎飛速趕回，邊跑邊喊，莫要再行。
“究竟是怎麽了？”這問題不但老鏢師心裏有，程墨心裏也有。畢竟，此人是程墨之前派出，向接下來各個山寨送通行信的瞭高夥計。
“大當家的，老達官爺！”這夥計行至切近，直接從馬背上跳下，他一邊喘著粗氣，一邊雙手作揖說道，“前麵的路沒法走了！”
“怎麽？又有……”老鏢師脫口而出，想要說出“匪患”二字，但聯想到，自己的義子程墨和他們一家，實際上也是占這個“匪”字，於是把想說的話生生咽了下去。
“達官爺，非是有匪患，實在是前路有些難行。您可知，前麵戒嚴了。休說是這鏢行車隊，就是務農的當地居民，都沒法子通行！”這名夥計說道。
“這又是為何？”程墨聽了夥計的話，眉頭皺成一團，他問道。
“實在是因為前路三步一崗、五步一哨，到熱河附近的時候，幹脆有人把路封了！”夥計答言。
“怎麽？老佛爺又到避暑山莊了？”老鏢師問。
“非也，非也，據說是個翰林書生，給老佛爺遞折子，說是‘時事多難，請皇太後勵精勤政’，結果老佛爺當時身體有恙，批複奏折的時候大罵了這個翰林一頓，但他的建議，卻深得老佛爺的心。於是，老佛爺就讓這個上折子的翰林，好像是叫溫紹棠主持，整頓八旗官學。溫紹棠直接從駐守熱河的八旗營開始整起，把附近的路全封了。”夥計說。
“哦，有此等怪事兒？老佛爺讓漢人來整頓滿八旗？”程墨問道。
“這不新鮮，世事多艱，現在不少八旗子弟已經享慣了福，如今上馬不能騎，掌弓不能射，更多的重要任務，都交給了漢人。想來南鄉你在山中日久，卻不知世道正在經曆‘山上僅一日，世上已千年’般的大變化！”老鏢師說道。