第205回古渡驚魂
光緒年間，對於大多數人來說，是最壞的時代；但對於少數人而言，同樣是最好的時代。
大多數人，無非碌碌之人爾，日出而作，日落而息，天朝大國的外憂內患、無以為繼，恰如參天大樹的根基已鬆動，反應到外在，便是這株大樹失去了該有的繁茂，如是，碌碌之人便失去了該有的庇護，狂瀾將於既倒；少數人，則多是創造者，以是時西洋達爾文的進化學說，他們更多的是在“物競天擇適者生存”的法則中，居於食物鏈頂端的人，既然過去曾經依附多時的大樹，如今已經堪堪朽矣，那不如便主動離開這庇護，或者是自己再栽下一株新的小樹，等著它慢慢長大。
遺憾的是，在光緒年間，少數人終究是敵不過多數人，靈巧的胳膊也難敵得過粗壯的大腿。縱然是這個曾經風光的王朝，因為少數人的精明，迎來了短暫的繁華與榮光，無非也不過如是將死之人的回光返照罷了。
從開封府一路向東，李存義、張占魁、尚雲祥和韓金鏞，目睹了整個中原大地的厚重底蘊，也親曆了這片曾經富饒土地的浴火。令師徒四人遺憾的是，浴火原本為了重生，可如今，這片土地所居的人們，大多在浴火的苦難中，卻難尋得重生的機會。自光緒元年起，中原大地屢經大旱、澇災、冰雹的襲擊，隨後幾年，史無前例的巨大地動，更是使得數以百萬計的百姓成為流民。是時，華夏赤地千裏，臣民流離失所，路邊餓殍遍地，饑者易子相食。
一路走，一路看，一路被震撼。師徒四人試圖幫一幫這些生活在水深火熱中的災民，可是，即便他們手頭有再多的資財，麵對如此的局麵，又能做些什麽呢？騎快馬、走官道，師徒四人散盡了將近千兩的銀子，隻留下了基本的路費盤資，這一日，終於行至了黃河古渡——直隸趙州臨城縣。