東漢靈帝光和七年，十一月，
於廣宗縣的十餘萬漢軍北上，
向中山郡曲陽進發，
討伐太平道三賊的最後一人，張寶。
張寶聞訊並未逃跑，
而是將曲陽縣城的所有居民逃走，
率部駐紮，意據城防守，與漢軍決一死戰。
曲陽縣在張寶的多番加固下，已是一座堅城，
比起張角張梁等人，他做的更加徹底與決絕，
整座城池沒有居民，全是兵卒與城防工事，
全副武裝之下，宛如一座固若金湯的堡壘。
麵對漢軍圍城，曲陽守軍根本不慌，
反而敞開四座城門，一副請君入甕的模樣。
皇甫嵩命令駐軍曲陽城外，嚴陣以待，不得妄動，
軍營賬內，
皇甫嵩與董卓兩人召開軍事會議，討論如何攻打曲陽，
“刺史大人，曲陽城四門洞開，實在蹊蹺，恐怕有詐，末將願為先鋒，一探究竟。”
傅燮當仁不讓的站出來道，
作為皇甫嵩的先鋒官，他勇武又不失謀略，可謂一員悍將，
“好，令傅先鋒統帥三千刀盾，三千長槍，一千鐵甲，五百車騎，一千五百長戟，從北城門殺入。”
“還有何人自願請戰。”
“末將孫堅願往！”
孫堅身穿紅漆赤甲，腰橫古錠刀，抱拳道。
“甚好，不愧是號稱江東猛虎的孫文台，令孫司馬統帥四千刀盾，三千長槍，一千精騎，從南城門殺入。”
除了袁紹，曹操兩人外，皇甫嵩派係的將領都在積極請戰，
反觀董卓這邊的大將，幾乎都是一副事不關己的模樣，
正在坐等著皇甫嵩等人出醜。
自從皇甫嵩被封冀州刺史，統管冀州戰事後，
董卓就一直心懷不滿，各種故意使絆子，拖後腿，
其實董卓清楚，自己的權力被削弱都是因為皇甫嵩上奏進言，
在朝堂之上的士大夫都是支持皇甫嵩的。