1968年12月20日，美國加州貝尼西的巡警接到一名路人的報警，他在一條昏暗的路邊發現了一對男女躺在地上，旁邊是一輛滿是彈孔的汽車。案發地點是當地有名的赫曼湖路情人小徑，許多情侶都喜歡在這條小徑上約會。
巡警趕到後立刻對受傷的兩人進行了查看，其中女子早已沒了生命跡象，背部有數處彈孔，男子的頭部雖然中彈，但還有呼吸，巡警立刻將他送往醫院，途中男子漸漸失去了呼吸。
後經警方確認，被害人分別是16歲的貝蒂·諾·詹森和17歲的大衛·亞瑟·法戴爾，兩人都是學生，因互有好感便來情人小徑進行第一次約會。而那輛滿是彈孔的汽車的主人是大衛的母親，他開車載著貝蒂來到赫曼湖路後不久，就有一輛車停在了旁邊，車上走下一名持槍男子，在他的威脅下，兩人隻能下車。一下車，男子就給了大衛頭部一槍，貝蒂嚇壞了，一邊尖叫著一邊逃跑，男子朝著她的後背開了數槍後，貝蒂當場死亡。
1969年7月4日深夜，警方接到一個神秘的報警電話，電話是從付費電話亭打來的，他說要報告一起雙重謀殺案，赫爾曼湖路附近的球場發生了槍殺案，死者是一男一女，而他則是凶手，而且他還說之前赫爾曼湖路情人小徑槍殺案的凶手也是他。警方立刻聯係醫院趕往案發現場對兩名死者進行搶救，男子經過搶救活了下來，女子卻死了。
幸存男子名叫邁克·瑞諾特·馬修，是個19歲的年輕人。被害女子名叫達琳·伊麗莎白·菲林，在一家餐館當服務員。案發當晚，達琳邀請邁克一起去購買開派對使用的煙花，邁克對漂亮的達琳頗有好感，立刻答應了她。
當達琳將車停在高爾夫球場時，一輛車立刻停在了他們旁邊，車主又迅速地開走了。十分鍾後，這輛車又開了回來，並停在了達琳汽車的後麵。車上走下一名男子，他手裏拿著一個手電筒和一把手槍，男子朝著邁克的副駕駛方向走去。當時邁克以為男子是個警察，就交代達琳將證件準備好。