從2007年起，俄亥俄州克利夫蘭市東部的帝國大道12205號附近開始出現一股原因不明的臭味，當地居民覺得臭味的源頭是附近的一家香腸工廠。居民們屢次到城市管理部門和健康部門投訴該香腸工廠，香腸工廠甚至還花費了數萬美元去清理排汙係統，但那股臭味還是揮之不去。
直到2009年10月29日，警方進入12205號住戶安東尼·索維爾的家中後，臭味的來源才被搞清楚。
9月22日，拉頓德拉·比立普斯來到警察局控告索維爾襲擊並性侵她。9月中旬的一天，比立普斯接受了索維爾的邀請，到他家中喝酒。就在兩個人喝得很愉快的時候，索維爾突然發火並襲擊了她，對著她又打又掐，還拿出電線將她勒暈。
當比立普斯恢複意識時，發現自己遭到了性侵，她十分害怕，於是劇烈地反抗起來，趁著索維爾不備從三樓的一個窗戶跳了下去。在安全後，比立普斯越想越害怕，她感覺如果不是自己鼓起勇氣從樓上跳下來，極有可能會死在索維爾家中。於是，比立普斯鼓起勇氣來到警察局報案。
當地警察局隻當這是一起性侵案，在申請到逮捕令和搜查令後隻派了兩名警察到索維爾家中調查取證。當時索維爾並沒有在家，他在大街上遊**，尋找新的獵物，那條大街上有許多嗑藥的女性，很容易在毒品或美酒的引誘下和索維爾回家。兩名警察一進門就聞到了一股古怪的臭味，於是對這幢公寓進行了搜查。
兩名警察在三樓發現了兩個女人的屍體，兩具女屍就坐在那裏，已經開始慢慢腐爛。兩名警察立刻意識到了問題的嚴重性，於是叫來了更多的警察和犯罪現場調查員。
兩天後，索維爾在自家公寓附近出現，在他還沒反應過來時，就已經被警方抓住。在之後的大約一周時間內，警方在索維爾的公寓內發現了更多的女屍。