民國十一年，北京城春夏之際，起了大風沙，不少從古北口外裹挾著來的風沙鋪天蓋地的籠罩了四九城，隻要一出門，全身上下就得沾一身土。這座曾經巍峨雄偉的北京城，顯得越發破敗了。
盡管北京城外各色大帥督軍打翻了天，城內延壽寺附近的琉璃廠，在這亂世裏，可並沒有受什麽損失，反而越來越紅火，越來越熱鬧，也算得上城內一景兒。
老話不是說：亂世買黃金，盛世收古董嗎？怎麽這會兒，調個兒了？其中玄妙就在於，這琉璃廠，清末就像吹了氣的氣球一樣蓬勃發展，那時流行“雅賄”。那當兒，當京官的辛苦，外官們來了，都得補貼，中、小官收銀子，大官位列台閣，不好明目張膽地收錢，於是，自乾隆晚年形成、道光年間開始壯大的一種非常風雅的行賄方法：送古董書畫。隨著大清國一完蛋，琉璃廠沉寂了不多日子，又紅火起來了。
新朝自有新氣象。大大小小的新朝官員們，一部分是清末過來的老官老吏，深通迎來送往禮尚往來那一套，別的都改了，就是雅賄沒改。不僅沒改，而且隨著北洋政府成立，朝廷各部院大換班，不少南方新貴、各部總長、將軍們紛紛湧入北京城，這些人本來在花花綠綠的金粉江南待得久了，自然不太在意老北京的風俗官場，可入鄉隨俗，不少總長、次長和因成立新政府扶搖直上的大人老爺們來了京都，或是為著裝腔作勢、附庸風雅，或是為著拉攏關係、溜須拍馬，也得置辦些新房子、新院子、新太太、新車，隻是陳設絕不能新，新的不值錢嘛，所以，大筆的銀子扔在琉璃廠各家鋪子裏，堆山填海似的一箱箱也不論什麽金銀銅瓷玉器書畫、金石碑版拉回家裏或是擺設，或是送給更大的官兒，真正是南北合流，新朝大員也隨著老北京官場“鹹與維新”了一把！