晨曦初顯，朝霞滿天。昨夜死寂的街巷終於有了人聲，膽小怕事又十分愛看熱鬧的京城老少爺們，也不知打哪兒都鑽了出來，圍著煙霧嫋嫋的大宅院七嘴八舌說個不停。
“好嘛！這場火可真不小，溜溜燒了一宿！”
“那可不！昨晚我就想出來招呼救火的，可黑燈瞎火，洋人還在城裏呢，誰敢！”
“哼，那敢情！就你能耐，還他媽救火！你小子聽見槍子兒響，嚇得跟耗子似得早顛兒了。這年月，多一事不如少一事。爹媽死了都沒人埋，就顯你能？”
“哎吆，別是洋人放的火吧？我聽我們舅爺說，四月裏那個叫瓦德西的洋毛子住進了西苑老佛爺的儀鸞殿，半夜跟賽二爺胡混，半夜著了大火，倆人光著屁股就跑出來啦。還燒死了一個德國副將呢。”
“你這是滿嘴胡沁！這都哪兒跟哪兒啊！”
……
人越圍越多，義和拳、洋鬼子接連進京禍害，早沒了看熱鬧機會的老少爺們曆經生死大難，這當兒終於又瞧上了熱鬧，那勁頭比上菜市口看殺人還足呢。躲在上馬石後頭終於等到天亮的小馮，這才睜了眼。好嘛，大門口烏央烏央裏三層外三層圍了足有好幾百人，連胡同口都堵上了，唾沫星子飛濺，比茶館裏還喧鬧。還好，眾人隻顧得說閑話，誰也沒注意他。
“讓開讓開！都讓開！公所來人啦！”
“公所？啥公所？這事兒不是該五城巡城禦史和兵馬司管嘛。”有人懵懂問。
“您還懵著呢？這年月王爺都背馬糞去了，誰管事兒？洋人成立了‘安民公所’，裏頭的衙役說是叫巡捕，管這個呢！”
“巡捕？”
“那不？胳膊上纏白毛巾的，甭小瞧了這些人，除了洋人，這些人有權呐！說你是義和拳你就是義和拳，被他們逮住，當場開刀就宰啊。沒聽那麽句話麽：天不怕，地不怕，就怕巡捕叫回話。等閑人不敢招惹他們。”