一個月後，日本，長崎。
“什麽，一個月前就走了？”謝退思雙手撐在桌上，有些控製不住自己的情緒，立刻引來周圍日本人的側目。來到長崎兩天，謝退思已深切感受到這個國家的民眾對“文明”的偏執。那種刻板固執的風格和戰勝國刻意營造出來的親善氛圍，叫人十分別扭。他歉意的朝他們點點頭，所幸他頭頂發髻、身穿長袍，腦袋後麵沒有那根又粗又長的辮子，當地人並沒有特別“歧視”他，隻是稍作不滿便繼續各顧各吃飯聊天。
謝退思壓低聲音道：“航程單上明明寫著長崎出發，寧波靠岸。我在寧波等了幾天，也去港口問過，根本就沒有一艘叫世遠號的輪船靠岸過。”
坐在他對麵的男子名叫壽正聰，蕭山人，這幾年一直在日本做生意，是謝退思在日本為數不多的幾個朋友之一。壽正聰道：“我問了，這邊的港務說，輪船是準時出發的。世遠號不是日本輪船公司的船，出發後這邊的港務就管不了了。至於為什麽沒到寧波，他們不知道，也不在意。”說完，從懷裏摸出一盒紙包，道，“拿回去，沒用上。”
這包銀元，是謝退思給他拿去打點關係的。在大清，連正常該辦的事情，要是不給點東西意思意思，那些底層小吏都能拖上幾個月，別說分外之事了。可現在，這包銀元居然被原封不動的退了回來，日本人不愛錢嗎？
壽正聰道：“日本人很窮，也愛錢，可他們的政府一直在宣傳，大清之所以會一直吃敗仗，就是因為貪汙腐敗，上下貪錢。官吏或職員要是被查到收受賄賂，丟工作事小，還會一輩子抬不起頭來，連日本的小學生都以占小便宜為恥。”
謝退思道：“你也費心了……”
壽正聰道：“你覺得我連日本人都不如嗎？”
謝退思苦笑，收回銀元。