鞋兒胡同，那是我在北京土生土長的地方， 1900年庚子之亂，打破了這沉睡許久的寧靜，八國聯軍浩浩****的闖進紫禁城，慈禧倉皇出逃，那城中百姓卻遭了秧，轉瞬之間猶如墮入阿鼻地獄，那些慘不忍睹的場景，血淋淋的呈現在人間。
從民間到皇宮，所到之處好似蝗災過隙，吃人不吐骨頭，我那時年滿二十歲，雖說到現在已經相隔一個多世紀的時間，但那烙印卻永在心頭，揮之不去。
我叫董雲清，尚在繈褓時父母由於種種原因，就把我送到了鞋兒胡同裏的永濟堂藥鋪，從此算是天各一方了，以至於我連他們什麽模樣都不知道，後來長大了，逐漸對自己的身世感興趣，多方打聽後，得知父母那時有外債在身，本打算去廣州謀條生路，把錢還了，在我兩三歲的時候，還有來往的書信，可後來就杳無音訊了。
不幸中的萬幸，永濟堂的老掌櫃心眼不錯，姓李叫李萬春，是這一片兒有名的善人，平日裏待人和善，不管是三教九流，隻要是到他這兒問病抓藥，一律客客氣氣的，但凡遇上乞丐，施舍錢財不算，還順便給人治病，分文不取。有句老話，人善被人欺，我不知道這應該算是好話還是壞話，李掌櫃心善不假，但也老實窩囊，比如借給某某人錢，人家不還，到最後一定是不了了之，連個屁都不敢放的主兒，另外再說一句，我因從小就和李掌櫃在一起，所以也是這幅德行。
李掌櫃有個兒子，可惜不幸夭折了，我的家父和李掌櫃是至交，由於當時家中變故，不得已將我托付給人家，從此相依為命，後來有個遠房侄子叫穀一全的來京城投奔他，此人相貌堂堂，知書達理，雖然比我年長十歲有餘，但平日裏沒有兄長的架子，相處還算融洽。我們二人一起跟隨老掌櫃支應著藥鋪，日子過得還算不錯。