陸沉下了飛機，又搭乘路上的運石材的卡車，幾經顛簸，才到了秦嶺南坡的附近的城關鎮。趁天色未晚，他直接去了城關鎮鎮府，上次通電話的那個人並不在，他委托了一個叫老楊的人接待陸沉。那個老楊肥頭大耳，穿著巨厚的棉大衣，拿著手機正在鬥地主，見到陸沉來了，頭也不抬，指了指對麵的二層小樓，意思是讓他住對麵的宿舍。
陸沉沒和他計較，徑直去了宿舍把行李放下，就直接去考察幾年前鎮政府主持培養的絞股藍基地。基地就在鎮政府南邊二裏地的一片試驗地裏，當初是在陸沉的建議下培育起來的。可是等陸沉到了的時候，看見那試驗地已經是焦黑一片，燒焦的大棚的支撐杆和塑料膜零零碎碎的散亂其中。詭異的是，除了這一片絞股藍試驗地之外，旁邊的麥地卻連個火星子的痕跡都沒有。
“小陸？”一個蒼勁的聲音響起來。
陸沉回頭，看到那個戴著破舊“雷鋒帽”、手裏拿著旱煙的大叔，親切喊道：“魏大叔！您還好嗎？”
“小陸啊，真是你啊！我呀好得很！”魏大叔欣喜地拍了拍陸沉的肩膀，滿嘴的黃牙裏都是熱忱。“剛才還以為眼花看錯了呢！這大冬天的，你咋跑我們這旮遝來了呢？”
“我想找一些新鮮的絞股藍。”陸沉如實說。
“現在這天氣，絞股藍可不好找啊。”魏大叔抬頭看了看遠處，都是皚皚的雪山。“之前你建起的這篇試驗地，前陣子也莫名其妙失火了。”魏大叔歎了口氣。
“大叔，聽您的語氣，這火不是意外？”陸沉看到魏大叔的眼神，似乎明白了什麽。
魏大叔胡子拉碴，皮膚黑裏轉紅，哪怕是大冬天也沒有半點白回來的跡象。當初陸沉來秦嶺的時候，魏大叔當了好幾次向導，陸沉才有機會尋找到幾種及其珍稀的植物，對他後來的研究有極大的幫助。他們倆曾經一起被困深山幾天幾夜，依靠蛇鼠為食，才終於從密林中走了出來，因而兩人也算是成了患難之交。