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李乘風發覺這聲音極近，頓了一下，停住了回房的動作，架起窗欞往外看——在不遠處的牆根下圍了七八個人，其中一個穿著青色布襖、盤著單髻、頭紮布帶的老婦人正趴在地上，抱著一團黑乎乎的東西一聲聲地號哭。
她哭得近乎要氣絕，聲音淒厲如同夜梟，旁邊的人都停足觀看，顯然不明白這老婦人到底在幹什麽。
“你在此處休息一下，我去看看發生了何事。”寒冬臘月的，一個老婦人哭得如此悲傷，再放任下去，非有個好歹不可，李乘風自詡遊俠，慣愛管不平之事，此時再看不下去，對袁天罡說著，關上了窗，然後起身拿起剛才解下來的劍走了出去。
袁天罡此刻全身酸軟無力，隻能看著李乘風走出門，沒一會兒，窗外不遠處就傳來了李乘風的問話聲：“老人家，為何在此哭泣？”
這老婦人看上去已經上了年紀，雙眼渾濁。李乘風走近了才發現，她懷裏抱著的竟是一個沒有四肢、全身包括臉都黑乎乎的乞兒！
這乞兒身上隻穿了夏褲，身上隨意裹著些稻草，凍得嘴唇烏青，看上去愈發不像人樣。
李乘風何嚐見過如斯人間慘劇，他再次問滿臉淚水的老婦人：“老人家，你抱著這乞兒又是何故？”
老婦人聽到有人發問，這才慢慢止住了哭號，她緊緊地抱著乞兒，抽噎著說：“這是我孫兒。這不是什麽乞兒，這是我孫兒啊！”
“這不可能吧？我就住在這裏，這乞兒每年冬天都在這兒乞討，都十多年了……老人家，你怕是認錯了吧？”旁邊一直圍觀的一人驚訝地說。
而他身邊也有人附和：“是啊是啊，我常常見到這乞兒，因為見他可憐，每年他來都會給他些吃食，不然隻怕早就餓死了。”
“是啊，”旁邊一個年輕一些的婦人又說，“我剛嫁過來那年就見過他了，每年冬天他都在這酒家門口。這乞兒不但天殘，還是個啞巴，我可從未聽說他有什麽家人。”