宏靖十七年五月，養父沈壯的生命走到了盡頭。
雪懷青坐在病床邊，默默地看著**昏迷不醒的養父。彌留之際的沈壯麵色灰敗、氣息微弱，幾十年前受傷的脖頸依然歪斜地靠在枕頭上。脖子的傷勢讓他在這三十餘年間都始終生活在痛苦中，而他內心的傷口比肉體上的更深、更疼。
這一點雪懷青的體會自然比任何人都多。自從她記事時開始，沈壯就一遍又一遍地重複講述著發生在他妻兒身上的慘痛悲劇：在一個毫無征兆的深夜，在原本幸福祥和的鎖河山沈家村，一群不明身份的人闖入他的家門，一刀差點砍斷了他的脖子，然後擄走了他的妻子和剛剛滿兩個月的兒子，徹底毀掉了他的生活。
“我給他起名字叫沈康，原本是希望他健健康康地長大，給我老沈家傳宗接代，”沈壯每一次說到他的兒子，眼睛裏總會飽含著熱淚，“可是沒想到，那幫天殺的狗雜種就那樣一刀殺了我老婆，再一刀殺了我兒子，他們還點起火，把我的老婆孩子燒成了灰燼！這幫斷子絕孫的畜生，他們到底為什麽要這樣做啊……”
這一段經曆雪懷青早已耳熟能詳，可以一字不差地背出來，但每一次養父提起的時候，她仍然總是做出專心致誌傾聽的樣子。無論如何，雖然略有點瘋癲，但養父實在是一個心地善良的老好人，是她的救命恩人和再生父母。十九年前，當雪懷青懷有身孕的母親流落到這個位於瀾州南部的小村莊時，是沈壯收留了她。當雪懷青出生後，沈壯驚奇地發現她有一半羽人血統——她的母親從未告訴過沈壯，雪懷青的生父是一個羽人——卻仍然繼續收留了她們母女倆，盡管那時候瀾州北部的羽族城邦和南部的人類關係鬧得很僵。而三個月後，身子剛剛複原的母親扔下雪懷青不告而別，從此再也沒有回來過，又是沈壯，獨自一人頂著全村人的白眼甚至於咒罵，艱難地把這個發色和眼瞳異於常人的混血兒撫養長大，直到她十一歲那年離家出去拜師學藝。