閉門鼓敲響，天色已晚。公蠣站立得腿腳發麻，又沒有小妖珠兒等人安慰取笑，雖然氣惱失望，也隻有先回如林軒再說。
公蠣剛出了敦厚坊，便見一隊值夜的官兵走來，忙閃身躲入一條小巷。沿著小巷子走了一陣，前方道路更加狹窄，竟是一條胡同。公蠣心亂如麻，懶得回頭，順著胡同往裏走去。
沒想到是條死胡同。公蠣側耳一聽，隱約有喧嘩之聲，毫不猶豫攀著牆壁跳了進去。原來是個簡陋的園子，種著一些尋常花木，再往前繞過回廊，隻見燈火通明，人聲鼎沸，竟是一處黑賭坊。
大唐以來，洛陽一直執行宵禁。每晚閉門鼓敲過之後，無官府批文者，一律不得在街上走動、喧鬧，“犯夜”者笞打二十。不過長夜漫漫，總有奸猾之人想出對策：在各坊各區之間落鎖，小範圍內盡興狂歡，隻不讓巡邏官兵發現即可。據說暗香館、閑情閣等青樓堂館也是如此，夜夜笙歌，百花爭豔，比白日更**熱鬧，可惜公蠣銀兩不足，連一次在外留宿的機會也沒有。
幾個木板拚成的賭桌，最裏麵是擺賣廉價酒水和吃食的簡陋櫃台，一個麵帶菜色的瘦弱女子無精打采歪坐在裏麵，有人來打酒便慌忙站起來，一壺酒送一小碟胡豆；一眾賭徒在骰子劈裏啪啦的搖晃聲中臉紅心跳，有滿口粗話、肆意笑罵的，有拿著酒壺、一邊下注一邊喝酒的；有打著赤膊、四腳八叉姿態不雅的，場麵火熱粗俗。中途有人尿急了，連幾步遠的茅房也不願去，解開褲腰帶便在門口花木樹根下撒尿，酒氣、尿臊氣混合著汗氣，味道甚是銷魂。
眾人各忙各的，沒人留意多了公蠣一人。
公蠣站在旁邊看了一陣，被這種狂熱感染，竟然忘了煩惱，隻覺得有趣好玩，不由自主越擠越近，先還告誡自己：“我隻看看，絕對不賭。”看了幾局，終究還是沒忍住，把從口袋裏的銀兩輸得差不多了，憑著僅存的一點理性，捏著剩下的三兩碎銀，灰溜溜地擠出圈外，恨不得將自己的手給剁下來。