冬日初至，胭脂水粉熱銷，聞香榭裏忙作一團。
“聞香榭”是一家專營上等胭脂水粉的店鋪，在官宦商賈的女眷中口碑甚好。老板娘長得風流窈窕，精明能幹，最會侍弄那些奇花異草。據說她家的胭脂水粉可解憂、能祛病，甚至能讓人心想事成。時間久了，不免以訛傳訛，世人對聞香榭老板娘的身份便有諸多猜測，有人說，她是洛水的鯉魚幻化而成，會妖術；有人說，她是牡丹花靈，最識花草，所以才能做出這麽好的胭脂水粉。
對這些傳聞，小夥計方沫兒向來嗤之以鼻。婉娘貪財小氣、奸詐狡猾，奸商一個，哪有絲毫超凡脫俗的仙家之氣？
這日午後，方沫兒同另一個小夥計文清去城外采菊，聽了些異聞怪事，一回到榭裏便開始了賣弄：“近期洛陽發生了兩件怪事，你猜猜是什麽事兒？”
婉娘用簪子挑了剛做好的胭脂在鼻子下聞：“給我十文錢，我就猜一猜。”
沫兒撇嘴道：“老財迷。”但又實在忍不住想說，氣得一跺腳，對一旁悶頭修理器具的中年夥計黃三道：“三哥，你聽說了沒？龍門一個打漁的老漢說，他看到龍王了，龍頭龜身，眼如銅鈴，噴火成冰，可嚇人了！又遇到一個這麽大……”他把手臂掄圓了比劃，“這麽大一個大老鱉，還被咬了一口。”
沫兒說一句，文清就點下頭。黃三哦了一聲，繼續低頭幹活。沫兒覺得不過癮，急道：“三哥，你信不信，信不信？”
黃三沙啞著嗓子，慢吞吞道：“要碰上了龍王，還能活著回來？”
婉娘嗤笑道：“騙誰呢！”
沫兒急了：“真的！他手臂上有好長一排牙印呢！他被一條鯉魚救了，他說的。那鯉魚也很大，通體紅色，像龍一樣，肯定是成了精的。”
婉娘撲哧一笑，道：“小子，你就聽他編吧。”