珠兒這次真的死了。她的臉已經完全化為骷髏，身上少量殘餘的肌肉變成了暗紅色，幹巴巴地貼在骨頭上。若不是她頭發上熟悉的體香，看起來像是一具死亡多年的幹屍。
公蠣摸著她硬邦邦、冰冷冷的手，哭得極其傷心。畢岸的臉板得像一塊石板，僵硬至極，良久才道：“阿隼，去找一輛車來，並對外放出風聲，說珠兒去長安學徒兩年。將楊鼓安置在城西的福安堂。”
阿隼默默退出。公蠣哭道：“這是怎麽回事？我一個月前便發現她有異狀，可隻當是眼花……”
畢岸低聲道：“退後。”
公蠣退到一邊，仍哭得像個淚人兒。
珠兒床頭的桌上，放著一個針線筐，裏麵有一個做了一半的針線。畢岸翻看了一陣，從懷裏掏出一個小紙包，拿出個紅色蠟狀物，用火石點燃。
那東西未燃燒前稍微有些腥味，燃燒起來卻隻有淡淡的煙霧。公蠣哭得鼻涕大長，淚眼蒙矓之間，忽見珠兒垂下來的右手動了一下。
公蠣不顧體麵，拿衣袖將臉上的鼻涕眼淚胡亂抹了，定睛細看。
珠兒緩緩地坐了起來，輕聲笑道：“畢掌櫃，龍掌櫃，你們怎麽都在。”她用手掠了一下垂下的頭發——幹枯的手指，黑洞洞的眼窩，一動一動的下頜骨，驚得公蠣連往後跳了三四步。
畢岸微笑道：“珠兒，如今這裏不太平，你要外出躲一陣子。我這就送你走。”
公蠣看著珠兒的臉慢慢恢複圓潤，終於能夠說出話來：“珠兒，你這些天到底遭遇了什麽？快告訴我。”
珠兒抬眼看著他，臉上帶著一絲笑意，但眼神卻呆滯空洞：“你們怎麽都在。”
畢岸用眼神製止公蠣，雙目如電。再轉向珠兒，眼神瞬間變得溫柔：“珠兒，你要去長安兩年。”
珠兒重複道：“我要去長安兩年。”