公蠣將江源送回了客棧，自己找了個無人的地方，對著洛水練習了一陣吐納，將胸中的真氣凝結在一起，形成一個紅色的光團，在口中吞吐著。
即使不思進取至此，公蠣也隱隱發覺了身體的變化。聽聲辨物，精力無限，內丹初成，以及依稀可以控製的巨大力量，讓公蠣既有幾分驚喜，又有幾分沮喪。
公蠣看著自己的手。手背之上，青灰色的鱗甲漸漸顯露，泛出幽幽的光澤。但一聽到遠處漁人的號子聲，鱗甲瞬間隱去。
除此之外，還有不用轉頭便可看到背後情景的本領。
公蠣有些惶惑。盡管他十分期待自己能出人頭地，名利雙收，但這些本領即使能夠達到“一舉成名”的目的，卻不是他想要的——他想要的，隻是擁有一副俊美的外表，有花不完的銀兩，有一堆對自己傾慕不已的美人兒，以及……以及對他情有獨鍾的阿意，在洛陽城中，花間流連，戲蝶飲酒。
公蠣所有的夢想，都是作為一個普通凡人的夢想。這一點，已經死去的巫琇明白，胖頭無所謂明白但無條件支持他；可惜的是，這兩個人，都已經不在。
公蠣沒回忘塵閣，又急匆匆來到孟河苗圃。
苗圃的丁香花依舊開得花團錦簇，孟河赤膊，正在提水澆花，卻不見阿瑤的身影。
為了方便打探，公蠣找到一個角落，變化成隆公犁，一身家丁打扮，上前趾高氣揚地指使道：“喂，給我來一盆上等紫羅丁香。”
孟河放下手中的活計，站起來應道：“對不住了，紫羅丁香昨日已經被人預定了。要不再挑些其他的？”他的手臂上有些輕微的擦傷，塗著黑紫色的草藥汁子，但看起來並未嚴重到需要送醫館醫治的樣子。
公蠣裝模作樣地看了幾眼，道：“這些品相不好。昨日我來同一個小姑娘說好的，今日來買那盆紫羅丁香。你叫小姑娘出來。”