近日汴京多雷雨，行人出門無不帶傘，走在路上也是行色匆匆的，生怕突然遭遇一場瓢潑大雨，沒到家就成了落湯雞。因雷雨影響，蓬萊酒樓的生意差了不少。陶娘子雖心疼生意，但她難得有幾天清閑，索性在別院躲了幾天懶。碰上客人問起，薑川一概回答，掌櫃的去探親了。
外麵大雨傾盆，清荷別院內卻是一派陽光和煦，而且景色四季不分。比如，梅花與荷花同時盛放，夏蟬和冬雪一同出現。
這一日，趙瑩在清荷別院做客。與靈夙相識得久了，她對院中不合時宜的景象毫不意外。此刻她正跟靈夙有說有笑，像是完全沒覺得哪裏不對。陶娘子精心布置了茶席，添了甜點，供她和靈夙一同品茗。桌上還有不少新鮮水果，陶娘子貪吃，一連吃了七八個李子。
在此之前，靈夙邀請趙瑩來賞過幾次景。陶娘子起初還好奇，靈夙為何改變主意，願意讓凡人進到這裏了。靈夙說，趙瑩本就是天界靈物，天生聰穎，心有七竅，而且經曆了悠溯的事之後，她對蓬萊酒樓一直懷著敬畏之心，隻不過不點破而已。既如此，與其讓她胡亂猜測，不如不再遮掩。
事實證明靈夙是對的，趙瑩從未問過靈夙和陶娘子的身份，更別說清荷別院的秘密了。
“這一年，京城內發生了好多事啊。”趙瑩托著下巴，長籲短歎。
靈夙笑而不語，低頭看著腳下嬉鬧的三隻兔子。阿湛按吩咐給她拿了些菜葉，她蹲下身來喂兔子，漫不經心開口：“你指的是什麽？”
“很多啊，不勝枚舉。”趙瑩脫口而出，“比如姬玄。”
正如趙瑩所言，這一年，莫說是京城了，王土之上怕是都發生了巨大的變化。因為新帝登基了，正是姬玄一直效忠的太子趙璃。
新帝登基，新的年號確立，接踵而來的就是新法的推出。提出變法的人是姬玄，他大刀闊斧，革新除舊，絲毫不顧及朝堂中舊派勢力的顏麵，因此也得罪了不少人。但新帝力挺姬玄，朝臣縱有意見，也不敢明著做什麽手腳。