大周朝並沒有完全據有河東，也就是李響口中的山西一地，朔州以北一直在遼國手中，更北的大同府更是遼國的西都。
呂梁山脈位於河東之地的西麵，東南幾百裏外的南北長條形平原上坐落著大周太原府，東北的山口是遼國邊境重鎮武州，武州位於朔州南麵偏西五十裏處，屬遼國邊境重鎮。
呂梁山山形褶皺，溝壑縱橫，急流密布，夏熱冬寒，從前朝末年開始成為巨匪大寇盤踞的地方。大周立國後，因為身處遼周邊境外加地形過於複雜，這裏的匪患絲毫不減，如今遼國麵臨滅國之危，呂梁的大寇更是氣焰囂張。
趙疤子原本盤踞在明月寨東邊的清風寨，後來和黃立仁、張天磊等人合作，偷襲明月寨不成，反而要被黃立仁當成替罪羊斬殺。能夠成為一方綠林並且多次打退官軍進攻的趙疤子確實有兩把刷子，察覺出不對果斷下手，洗劫黃家別院後製造混亂，然後趁機脫逃。
在秦嶺中占據地盤未果，又擔心劉成棟不死不休，趙疤子隻好帶著手下的親信一路穿山越嶺，最後渡過黃河來到河東之地。
手下不斷傷亡逃散，趙疤子隻好從河東遍地的流民中吸收狠手和練家子，終於在劫掠了十幾個可憐的鄉村、打敗了七八路搞笑的同行之後，趙疤子進入了呂梁山這個弱肉強食的地方。
大周的發展很不均衡，繁華富庶的地方主要集中在黃河以南，黃河以北是又一番景象。
太原府和大名府等黃河以北勉強稱為繁華的地方要同時滿足兩個條件，本身處於主幹商道，並且靠近產糧區。這樣的好地方自然難得，於是除了幾條還算安寧的商道，北地更多的地方充滿了堡寨和大大小小的山頭，官府力量在很多地方沒有足夠的強製力。
比如京東東路，也就是李響口稱的山東之地，除了靠近黃河的州府和沿海的一些州府外，其它地方的民眾大多入則為民出則為盜。背著弓箭，扛著長矛，然後下田耕地的奇異景象並不罕見。