上元節，又稱元夕佳節，是大周除春節外最熱鬧的節日。
周太宗在位期間，大周朝正從唐末亂世的泥淖中掙脫，在文治的大旗下快步走向繁華鼎盛。
某年上元節，周太宗帶著宗室重臣登上宮城閣樓，眺望汴京的滿城燈火，呼口酒氣問：“我大周鼎盛若此，民生若何？”
在場不乏頂尖的詞人、詩人，紛紛向太宗稟報各地風調雨順的盛景，蘸墨寫詞。宮妓現場唱合，皇帝與士大夫通宵達旦，徹底把被視為輕浮俚歌的填詞推向高峰。
周太宗玩得盡興，指著禦街道：“大周如此繁盛，汴京如斯繁華，於燈會一事上怎能小氣。傳朕旨意，每逢元夕，禦街開放，城門不關，讓我大周的百姓熱鬧兩夜。”
整整一百五十年之後，禦街的上元燈會，真真體現了“東風夜放花千樹”的氣象。
馬如蘭扶著公婆，和武家、李家一起，在禦街上觀賞花燈。武家和李家的娃娃來回瘋跑，不時跑到花燈前，用小手指著上麵的燈謎，胡亂猜著。兩家有了些小錢，終於可以在汴京這種地方，把自家的娃娃送進蒙學。
馬如蘭不時笑著和相熟之人打招呼，禁軍武人、街坊鄰居、衙門小吏、攤販遊商……剛才還碰到了抓狂的林大有，許是他那個古怪的兄弟又惹事了。
勳陽、十堰、丹江口等地的官員竭力掩飾漢江邊上的動亂。但勳陽離汴京畢竟不足千裏，加上大周不以言罪人，市井百姓喜好傳播刺激性的消息……士紳大戶、有背景的大商家、地方豪強、剛招安的劉成棟、經紀行老、牙行胥吏、作坊群、流民，騷亂涉及之廣，劇情之神秘複雜實在太刺激。
即便在觀賞花燈的禦街上，都有百姓三五成群地討論各種內幕。
馬如蘭已經收到了李響的信件，知道馬朝北和薑蘭無事，放下了心。但馬朝北的祖父祖母不幹了，兩位老人家不放心小孫孫在那裏，總是催著馬如蘭把馬朝北接回來。