南陽南城門外以及城牆上人山人海，城門兩側賣小食的攤販很規矩地擺成兩列，收稅的胥吏敲著鑼挨個收稅，引起罵聲一片。
沒辦法，大周的底層百姓每天渾渾噩噩地度日，總想給自己找點刺激。也不知道是哪個混蛋把劉成棟要到南陽城接受招安的消息傳得滿城都是，於是南陽的百姓們興奮了。
拉上親戚，呼朋喚友，南陽城的百姓為了看熱鬧，早把人身安全這回事扔到一邊。帶孩子的，推車子的，賣糖葫蘆的在城牆上和護城河邊擠成一團。
有個青年被踩了一腳，上去就和一個潑皮打成一團；有無賴趁**了一把身邊小娘子的臀部，尖叫聲傳到了伏牛山裏；不知哪家小娃娃的雀雀淩空噴射，惹得幾家人對罵一片。
勳陽知府冷笑地看著南陽知府，很是幸災樂禍。劉成棟的“賊巢”在勳陽，照理說應該在勳陽城招安。
可南陽知府想撈政績，收買了傳旨太監的心腹，然後到處傳播勳陽府的路有多不好走，那裏的瘴氣多麽多麽厲害……這位太監是個惜命的人，於是決定就在南陽府城招安，再說南陽府本就比勳陽繁華多了。
勳陽知府名叫藺養成，祖上五輩貧農，他老父接連夭折三個兒子，因此給他取名養成討個吉利。
藺養成不負眾望地順利長大，然後童生、秀才、舉人一路趟過去，他老父高興得一命嗚呼。
藺養成守孝三年，而後一舉得中進士，然後他的老母也高興死了。又守孝三年，“頗負盛名”的藺養成被趕到勳陽這個尷尬的地方做知府。
藺養成恨恨地看著南陽知府。勳陽又不是大理，哪裏來的什麽瘴氣，瘴氣都是幾百年前的曆史了。這廝想搶功都不找個好借口，藺養成對南陽知府這種強行搶功的行為十分鄙視，不講究啊！
藺養成也沒辦法，誰讓自己名聲在外，不受人待見呢。