回到家中權衡了好一陣子，顧萬裏終於下定決心賭這一次，如果真的能夠拿到南夷龍珠，相信以後自己必然是順風順水，如果不幸死了，那麽也就一了百了，總比整天受到那些芝麻綠豆大小的官員的惡氣要好。於是他在年初的時候便變賣了家產，經人介紹買了一條能夠出海的大船，可是在尋找船員的時候他卻犯了難，那些資深的船員聽到墜龍灣這個名字臉就被嚇白了，更別提是真的要進入墜龍灣尋寶了。
正在這時候，有人給他出了個主意，那就是前往死牢中去買一些深諳水性的死囚，這種死囚俗稱水鬼。隻要給州府重金，一定有人願意幫他買出這些死囚，而且這些死囚本來也都是一些將死之人，隻要許諾他們完成這些事情之後便會給他們自由，他們一定會賭這一次的。顧萬裏聽到這個主意眼前一亮，很快就用錢打通了州府的官員，從死囚牢房裏買了數個已經準備秋後問斬又深諳水性的死囚，其中就包括一個叫端木元的人。
很快這些死囚就被顧萬裏帶到了墜龍灣，原本隻是準備碰碰運氣，可是沒想到那個叫端木元的死囚真的將南夷龍珠找到了。可是顧萬裏也發現這端木元和別的人不太一樣，他隱隱看見端木元的腋下有腮。於是在端木元上船的時候，顧萬裏便命人將其捆綁了起來，自己奪到了龍珠。
正所謂人算不如天算，一場突如其來的暴風雨將顧萬裏所有的如意算盤全盤打亂。那場暴風雨將整條船都吞沒了，顧萬裏被打暈丟失了龍珠，當他醒來的時候發現自己被附近的漁民救了上來。這場災難對於顧萬裏是致命的，他在海邊遊**，很快聽到了一些消息，而這些消息中又聽到了端木元的名字。這時候他才發覺原來當時沒有死的還有端木元，那麽龍珠應該一定在端木元的身上。