葉清歌驚得說不話來，心道：“這次決計過不去了！”想到此處，全身困乏疼痛一齊湧上，軟軟坐倒在地。
葉清歌朝天幹笑幾聲，說道：“老天嗬，你待我真是不薄，一心來學廚，卻是千裏空走一趟；心係雲霄孫千千，孫千千卻冷漠無情，一心要殺我；如今眼見即可活命，卻設下這樣一關；隻有夢溪姑娘待我情深義重，卻又不知下落，然而...奈何？奈何？”
自然是問天天不語，葉清歌仰天倒在地上，忽覺後背軟綿綿的，猛地醒悟，忙坐起身來看那水池，心裏算那小青蛇遊出的距離及腐蝕的時間，盤算良久喜道：“成了！”
葉清歌爬起身來，將身後的兩張虎皮解下，均套在了身上，前麵無法閉合，便用草繩縛住，收拾妥當，先將一條腿放入金湯中，再緩緩將身子放下，拄著樹枝在金湯中向前急走，也隻走了數尺，最外麵一張虎皮已開始嗤嗤作響，身上冒出了白煙，葉清歌一凜，忙拄著樹枝向前，不料那樹枝竟也被腐蝕掉，沒了支撐，竟跌在金湯中，眼見自己的臉離著金湯不過半寸，葉清歌大驚，奮然站起，這才有驚無險，待走到一半時，第一層虎皮已全然熔化，第二層虎皮開始迅速腐爛。
葉清歌全沒料到樹枝也會被腐蝕掉，因此跌了一跤，浪費的時間雖不長，但與葉清歌所計算的仍是有差，這樣一來，不待到得對麵第二層虎皮便會化掉。
葉清歌大急，強忍著腿傷，邁步向前蹚，眼見距離隻剩下十之一二，但第二層虎皮已全熔化掉，金湯立時便往葉清歌的傷口處鑽，疼痛難當，葉清歌大叫一聲，摘下肩膀處的虎皮，猛地向金湯中一按，足下使出全力，終於借力躍出金湯，滾到隻有一尺來遠的岸上，葉清歌再看自己的手足，已起了多處水泡，且發著烏黑，心知再晚一瞬，自己便要化在這金湯中。