第二日酉時左右，前方江岸燈火通明，遠遠聽見吆喝聲起此彼伏，眾人知是到了鄂州，在鄂州下船的人便紛紛準備行囊貨物。
這艘船極大，因此岸邊有近百名纖夫全力牽引，才使大船靠岸。
沈從雲命鳴玉取出數十張十貫錢的交鈔交給葉清歌，沈從雲道：“一個男子漢出門不帶錢，羞死人啦。”
葉清歌拿到交鈔喜道：“夢溪姑娘不愧是張知州之後，隨身都帶著這許多交鈔。”
沈從雲道：“這和誰的後人可沒關係，這些交鈔上印有交子務、鈔紙院及各路州府的圖章，任一銀鋪均能兌銀。”
葉清歌揣好交鈔道：“姑娘府上哪裏？日後我定會加倍奉還。”
沈從雲淡淡道：“這個你不必知道了，而且話不要說得太滿，到時隻怕你還不起。”
葉清歌心想：“不過是幾百兩銀子，那有什麽還不起。張夢溪，嗯，既然知道她的姓名，打探出她的住處也沒什麽難的，估計女孩子害羞，不願透露住處。”
當下道：“那麽就此別過，姑娘回蜀一路順風。”說著下了船。
牛頭和孟婆一路都藏頭縮尾，此時見葉清歌下了船，貼上來問道：“二小姐，不殺他了麽？”
沈從雲瞧著葉清歌的背影，怔怔道：“不必了，去夔州辦事要緊。”
有下船的，自然就有上船的，有些客人見貨物搬運還需些時候，又知上了船就要倒頭便睡，因此也不急著上船，就在渡頭三三兩兩地飲酒聊天。
葉清歌一下了船，剛觸到地麵就覺身子輕飄飄的，心想還是陸地好，心裏踏實。
他見渡頭上人來人往，好不熱鬧，也不急著走，心想開船前牽走鍋巴便來得及，隨便找一處酒棚要了一小壇羊羔酒，自斟自飲，心想這酒雖非官釀，但也醇香十足。
正飲間，棚內進來五人，那五人江湖人士打扮，卻長得一個賽一個醜，第一個一眼大一眼小，大者如燈籠，小者如櫻桃，鼻子塌陷，好似個墳頭；第二個鼻子倒是挺拔，不料卻是個地包天，下唇被牙拱得高高凸起，不用大動就能當水缸接天上落雨；第三個臉蛋腫似浮屍，尤其身著黑衣，遠遠看去隻見一張大臉在半空漂浮；第四個薄嘴寬齒，一張嘴後槽牙直如崇山峻嶺般層出不窮；第五個更加了不得，眼睛倒是囧囧有神，瞪得有如銅鈴一般，隻是那胡子眉毛發髻連在一處，難分彼此，一張臉幾乎除了眼睛就全是毛。