順安26年春正月，燕王、大司馬公孫霸在長安大宴群臣，並商議軍務。公孫霸入長安之後，所有朝政，一概自行決斷，隻是形式上尊奉末帝。公孫霸帳下有術士歸海衛上言，勸公孫霸更改年號正朔。
於是公孫霸暗含君王之誌，帶領群臣入宮啟奏末帝道：“今天下未定，梟雄割據。順安年號者，不符天象地勢。請陛下更改年號，以定正朔。”
末帝聞奏，心下驚慌，乃道：“正是天下不安，朕才定年號正朔為順安，今已經二十六年，深入天下人心久矣。若遽然更改，恐人心將散，得無宜乎？”
公孫霸奏道：“順安年號已經二十六載，氣數已盡，不宜再用矣。陛下正應該改弦更張，以示革舊生新也。陛下先定年號正朔，方可安定四海也。”
末帝遂問道：“以大司馬之見，欲改何年號？”
汪謙出奏道：“當今漢朝頹弱，應振奮天下人心，朝廷宜更改年號為武威霸統適宜也。”
末帝聞言甚驚，道：“武威霸統四字，強剛太甚，有違漢朝文治柔和之製。恐不能上合天意，下順民心也。大司馬可再改之。”
太常卿和玄乃奏道：“稟陛下，大司馬諱命為霸，今以霸統二字為年號，非人臣之道。”又轉身對公孫霸道：“大司馬輔助漢朝，更改年號，當以有利朝廷為本，今以霸統二字為正朔，恐不利於漢朝也。”
公孫霸乃奏道：“稟陛下，之所以武威霸統四字為年號，乃因為當年漢朝頹弱，需以陽剛威武濟之，故曰威武，而霸統者，乃因諸侯割據不法，需以霸道相治之，臣名諱偶爾與其相同，非為有他意所指也。臣不避忌諱，為天下計畫，故更改此年號。”
末帝遂問群臣道：“大司馬所言，卿等以為適宜否？”
漢朝舊臣都無實權，自知所言也無濟於事，皆都不言語，唯有太中大夫陳恒難以忍耐，出班奏道：“更改年號正朔，乃大事也。今天下未定，不可更改順安年號，否則將得罪上天，必有災禍降臨。”