代理並州刺史匡懿率並州文武駐守晉陽。兩月以來，並州諸郡縣紛紛陷落，公孫霸五路大軍十餘萬人，已經將晉陽三麵包圍。並州老將管旅、封武等，收聚敗兵，尚有四萬餘眾，匡懿乃部署在晉陽周邊要隘。忽然聞報，上黨已經失去，桑貞所部全軍覆沒，奮威將軍王騰棄守大陵，率部北撤。晉陽城中，軍民聞知皆大驚失色。
管旅、封武乃勸匡懿棄守晉陽，率眾北撤。匡懿道：“晉陽數十萬百姓人民，豈可一旦棄之？吾如棄城而走，並州百姓盡皆為公孫霸所擄掠，吾失去百姓，如何再立足於並州？”乃不走，欲要以全城軍民並力守城。
忽然縱橫率五千騎至晉陽，縱橫駐軍城外，入晉陽城見匡懿，陳說當前形勢，力勸匡懿率兵北走。匡懿愛護百姓，不願意丟下百姓撤離。姬望乃勸道：“今事已急，不可不走也。如公孫霸大軍至，五路大軍一齊進攻，晉陽必然頃刻間陷落。那時再走已經不及也。”
匡懿始終不能決定。眾將見勸之無效，於是管旅、封武都來與縱橫說道：“古言慈不掌兵，代理刺史雖然仁慈愛民之舉，然於當前之舉措，非為明智也。奮威將軍名震北方，令公孫霸為之忌憚，我等願奉將軍為帥，帶領並州軍馬，拒守塞外，再與公孫霸相抗衡。”
縱橫道：“二位將軍皆並州宿將，吾乃客將，今若號令二位，恐軍中難以盡服。”
管旅遂拔腰間佩劍，跳於案上，割其袍袖，對諸將道：“今奉奮威將軍為並州主帥，北撤塞上，如有異議者，以此袖為例！”
眾將見之，皆服從號令，於是一齊伏地，請縱橫統帥並州。
縱橫愕然道：“今若如此，將至並州代理刺史為何地？恐有不妥。”
封武奏道：“代理刺史優柔寡斷，非並州之依托耳。今軍情萬急之時，不得不行非常之策。願將軍統領晉陽軍馬，末將等皆奉將軍號令！”