順安29年夏五月初，偽燕開武元年，偽燕皇帝公孫霸率燕師一共二十萬眾親征漢中。以衛將軍方龍為先鋒前部，令其六萬餘眾在前開路，方龍主力自陳倉道入寇漢中。公孫霸即率中軍八萬人隨後而入。又遣平西將軍袁布率四萬軍自斜穀入。鷹揚將軍公孫鴻，率精騎二萬人，自儻駱道入，三路大軍，共計二十萬，聲勢甚為浩大，欲一舉踏平漢中。
公孫鴻乃公孫虎之子，子承父業，自小就練習騎射，又兼有臂力，及長成，勇武彪悍，精於騎射，自請到疆場效力。公孫虎將其子交付於公孫霸，公孫霸甚愛之，以公孫鴻為鷹揚將軍，給予其精銳騎兵讓其統領，隨禦駕征伐漢中，時年28歲。
漢中邊境守軍告急，建夏聞知燕軍浩大，心中亦為驚懼，忙召文雄商議。建夏又傳調川軍將領冉輝、李超等速率本部兵馳援漢中，又召回徐道，率所駐涼州軍馬南撤守衛漢中。
建夏問文雄道：“據軍報，公孫霸此番來犯漢中，號稱有五十萬之眾。其勢甚大，賢弟以為孤漢中軍可抵禦乎？”
文雄道：“殿下漢中駐軍，總共不過十萬。公孫霸軍雖詐稱五十萬之眾，然兵力也當遠在殿下之上，愚弟尚不能料定漢中可以守之否。”
建夏道：“若不敵，可調潛龍相來支援否？”
文雄道：“公孫霸此番之意，意在一舉奪取漢中，再取西川，以斷吾首領也。然以愚弟以為，潛龍坐鎮荊州，可趁中原空虛之時，一舉北進直搗洛陽。殿下漢中之軍，如不能敵公孫霸，還可退居蜀中，據劍閣自守，隻需阻擋公孫霸西進，牽製其主力於漢中，則潛龍即可能為殿下取得中原。如今之計，不宜召荊州前來相援。”
建夏道：“善。”遂整頓軍馬，於漢中定軍山聚集，建夏親自統領，準備於定軍山拒敵。
方龍前部軍，已經出陳倉，從故道而進，大軍一路修搭棧道，開路清障，不過十餘日，即開至漢中境內，公孫霸大軍隨即而入。