順安29年春，領英自漢中返回荊州不久，便聞知公孫霸篡漢稱帝。領英道：“老賊果然迫不及待。今悍然稱帝，將招致天下共憤，其勢豈能長久？”月餘，即得報公孫霸調遣軍馬，發兵進攻漢中。
荊州眾人聞知公孫霸親征，號稱軍馬五十萬，甚為驚疑，一齊來問領英，領英道：“今公孫霸篡漢自立，欲要出師建功。以吾觀之，燕賊此番出兵漢中，所能調動軍馬，不過二十萬兵力。主公在漢中有十萬軍，尚可以抵禦。我等鎮守荊州，不可輕動。”
遂命細作哨探，得知公孫霸在洛陽留有羽林守衛軍三萬，宛城朱玉所部，有六萬人，司隸境內，尚還有數萬預備兵力。領英道：“公孫霸傾中原之軍西犯漢中，洛陽守備便顯空虛。我今可趁勢而襲之也，為主公分其勢。”
於是調動荊州軍馬，令章武所部，準備待命再度進攻宛城。又令張寵、王節二員水師將領替代武兼文領荊州水師，將荊州各郡精銳兵馬聚集，約兩萬餘人，命武兼文統領，以助章武。又傳書信至交州刺史趙安國，請其出兵相助。
趙安國得書，即命伏波將軍劉虛、樓船將軍楚月，率領交州步騎二萬人，北上前來助戰。
領英探知漢中消息，聞知公孫霸大軍已經進入漢中，主力集中於定軍山，正與漢中王主力對峙。又得報公孫霸部將兵出斜穀、儻駱道，圍攻雞頭關，攻勢甚急。領英道：“主公大軍，尚能阻敵軍主力於定軍山前。然雞頭關若失，敵軍援軍再至，則主公軍將危。”隨即命獨孤與持軍師書信，速至上庸、西城，見上庸守將洪超，令其盡起西城、上庸二地軍馬萬餘人，速速前往漢中雞頭關支援。順便又拔荊州軍精騎三千人，交予獨孤虎帶領，即刻前往。
獨孤虎領命，帶領三千餘騎馳向上庸，見洪超，宣讀軍師軍令。洪超領命，即刻點起上庸兵八千人，西城兵五千人，獨孤虎道：“軍情萬急，將軍可將騎兵交付於吾，吾率軍先行。將軍隨後而進。”洪超即拔軍中精騎二千，交與獨孤虎。於是二人領兵馬向漢中挺近。