大寒之時已至，江漢大地，果然朔風凜冽，天寒地凍，今歲荊襄天氣寒冷之勢，不亞於北方。
馬翁觀天色陰沉，厚雲堆積，便知大寒時候必有大雪降下。便啟奏公孫霸道：“今大寒將至，必有降雪，待雪停之後，天氣必然極為寒冷。水汽凝結，隻需一夜之間，漢水便可上凍。此時陰寒之氣畢集，臣便可以作法凍結江河，讓襄陽、樊城段數十丈江麵，結冰尺餘，陛下即可用兵也。”
公孫霸聞言大喜，遂命全軍待命，讓馬翁即可準備作法。
馬翁將作法所用之物準備齊當。大寒時辰到，果然天降大雪，一日兩夜方停，地上積雪達尺餘之深。再等一日，雪停，天色放晴。是夜積雪融化，天氣十分寒冷。馬翁便在漢水北岸軍中，布壇設蘸，各立五色旗幟，披頭散發坐於壇中，手執法劍，閉目默然而坐。坐至半夜醜時，便舞動法劍，念動咒語，環繞壇中而行，如此至天明方止，馬翁筋疲力盡，出壇啟奏公孫霸道：“今襄陽城段漢水數十丈江麵已經上凍，結冰尺餘，可助陛下用兵也。”
公孫霸聞言大喜，急忙令軍試看之，燕軍見一夜之間，漢水忽然上凍，然冰層甚薄，激流之處，仍未有上凍，本不足怪之。馬翁說襄陽段江麵冰層堅固，可以行軍馬。燕軍皆大為驚訝，前往試看，以發石車投數十斤大石於此段江中，大石落於江中冰上，怦然有聲，居然砸冰不動。再投百餘斤大石，至冰上將冰砸出一孔，然江麵冰層仍巍然不動。
燕軍見而大驚，遂報之公孫霸。公孫霸大喜，便傳令弓弩手射箭在後掩護，十營將領房圍等將，率兵馬踏冰而過，攻取襄樊。
荊州襄陽城守軍，見一夜之間，漢水上凍，即報知章武。章武忙令全軍嚴陣以待。荊州軍忽然發現襄陽數十丈江麵冰層厚達尺許，燕軍投石砸冰，冰層紋絲不動，大為驚駭。章武與趙山急忙登臨襄陽城視之，見果然如此。燕軍已經在對岸集結列陣，數萬燕軍步卒，已經從江提上紛紛而下，入漢水踏冰而來。後麵萬餘弓弩手，射箭為其掩護。