公孫霸率領五萬幽州勁旅，已經占據冀州鄴城。相持半月，見遼東已平，遂在真定大會諸將，商議圍攻钜鹿。
公孫霸道：“今遼東已定，吾無後顧之憂。進取中原，必下钜鹿。钜鹿兵家必爭之地，諸侯必然重兵防守。吾今有精兵六萬，勝王扶不難。然恐中原諸侯發兵相救，則我軍力將不足也。吾之意，欲調青州之軍，前至钜鹿相助攻之，諸公意下如何？”
幽州參軍公孫車進言道：“吾軍青州之兵，其數雖眾，然不比主公兵強也。少則不濟用，如多調，則青州勢危。且其鉗製青州、兗州二州之軍，為主公分其勢。以在下之意，不宜調用青州之軍也。”
皇甫照道：“钜鹿易守難攻，前番王扶在钜鹿相持趙王軍，城池防守甚為嚴密，今雖軍少，亦能維持。如若我六萬精兵全力攻之，雖亦能攻下，隻是損折軍馬將不可勝計。如諸侯再集兵前來，我則無力再進取矣。而折損精兵換取钜鹿，實為不智。主公現在可坐鎮真定，與諸侯相持。今北方已定，主公宜先攻取青州，可命幽州再發兵三萬，相助青州，緊要之時，主公再令三將軍率領一支精騎馳援之，我軍十餘萬數路相攻，青州將難抵敵。主公隻要取得青州，兗州自然順勢而下，收取青、兗之後，再回師共圍钜鹿，即便中原諸侯集兵十萬，亦將被我軍所破也。”
公孫霸聞言，捋須點頭。於是遂依皇甫照之言，不攻取钜鹿。令公孫虎再撥幽州軍三萬，前來相助青州，又傳令公孫彪，待幽州援軍到來之際，即發兵攻打濟北。
冀州牧王扶，從常山真定撤至钜鹿，會合劉維援兵，共計三萬餘眾，守衛钜鹿。王扶與部眾商議道：“钜鹿城池堅固，前番相戰齊王之時，所築營壘鹿角皆仍在，尚一時可不懼北兵來攻。然而吾所憂者，北兵若與吾相持钜鹿，再集兵攻取青、兗二州，如若二州不敵，公孫氏再合兵圍吾钜鹿，則我將危矣。諸公有何對策？”