波越國五大洲名州境內嵩山峻嶺下，一個人口不足五百人的小鎮坐落，四麵環山瓦屋散落。
餘引牽著鱷龍馬來到鎮口，隻見一塊正方豎起青石上寫著直鎮二字，前方泥道延伸鎮裏，周圍青山零落著一間間房屋，山上還有不少開墾的農地。
泥道凹凸不平，一些牛馬糞便落在道路兩旁甚至正中間，一棵粗壯核桃樹下幾個渾身髒兮兮小男孩正爬跪在地上玩耍。
見到餘引，幾個小男孩眼前一亮一窩蜂湧上來打量鱷龍嗎。
鱷龍馬隱藏嘴下全是利齒，餘引擔心傷害到這些小孩立刻皺眉喝道：“退到一邊去！”
“切，有什麽了不起的。”一個小男孩跑開遠遠對他做鬼臉。
不敢斷定鱷龍馬會不會傷人，餘引沒有理會徑直進鎮子，身後幾個小男孩則好奇跟隨著。
前方一個破舊石牆瓦房門口一個精瘦黝黑頭發蒼白挽起老者正在編竹筐，餘引走上前開口問道：“老人家，不知皇城怎麽走？”
老者抬頭露出渾濁皺紋層疊的雙眼疑惑望著他道：“你說什麽，沒聽清楚呢。”
猜想其人老耳背，餘引聲音放大了些道：“請問皇城怎麽走。”
“皇城啊……小夥子說笑了，老兒我半輩子沒出過鎮，哪知道皇城所在。不過你可以去找黃達小子看看，他常年在外麵跑生意，應該會知道。”
“不知他在哪裏？”
“呶，順著一直走到半山腰上就能看到他家院子。”
抬頭順著老者指的方向，隻見一條小路蜿蜒至遠處一個小點山腰上，餘引道謝隨即翻身上馬。
起身盯著他遠去，老者看了半響後轉身坐下繼續編竹筐。
石牆小院，裏麵是座青磚瓦房，院內左側還有一座平頂小房，旁邊堆滿了幹柴，此時院內一個十七八歲身穿花布衣戴黃色圍裙單馬尾的女子正在給十幾隻雞喂食。