連綿起伏的古塔山腰，三寶拄著木棍翻山越嶺，走向後山。
古塔山自西向東共有三座山巒，東麵的山峰最為高大挺拔，約有五百丈，遠遠望去，密布著荊棘和草叢。
三寶所走的正是東麵的山路。這裏的山勢險峻，然而離羊腸山脈的路途最近。
世間的事物，有得必有失，險峰往往是近途。
直到中午的時候，三寶才登上古塔山的山頂。長途跋涉後，他累得精疲力盡，身上的青布衣服讓荊棘劃破了七八處，看起來像討飯的乞丐。
少年回頭張望，古塔寺靜靜地矗立在半山腰，幾十間青瓦僧房整齊地排列，數十丈高的辟支塔巍然聳立。
三寶的嘴角露出微笑，想著：“師父、師兄都在做什麽呢？想必正念經頌課吧。”
他收回了思緒，從背後的竹簍拿出幹糧和水，一邊吃飯一邊眺望著遠處。
山頂間白雲飄**，遠處碧空如洗；古塔山下古木森森，山穀裏更長滿了粗壯高大的鬆樹。鬆林裏不時傳出野獸的吼叫聲。
那處廣袤的鬆林下是連綿起伏的羊腸山脈。這條山脈乃中州東南最高大的山峰，其間山巒變化奇絕，不少山頭高逾千丈；有的地方隻有幾十丈。
放眼望去，整片山勢好像山羊的肚腸一樣曲折回環。
三寶吃完飯後，拄著鬆樹木棍朝山腳走去。所謂上山容易下山難，下山的時候不僅要躲開各種長有倒刺的荊棘，而且山坡陡峭，他隻好走走停停，才不至於像石頭一樣滾到山腳。
眼看走到了盡頭，三寶輕鬆不少。他靠在鬆樹上準備休息會兒，隻是剛坐下，便覺得涼風襲來，頭頂的樹枝婆娑作響，幾滴粘稠的東西滴到頭上，散發出難聞的惡臭。
他下意識地起身躲開，抬頭朝鬆樹的梢間望去，赫然發現，鬆樹叢裏有隻五尺長的大貓。
野貓奇醜無比，全身布滿黃黑色的花紋，一雙暗藍色的眼珠在樹後透出凶光。