就在項陽隨著楚家船隊南下的同時，逃離江陵的杜鵬終於找到了自己新的靠山。
揚州之地，雖然被多位諸侯瓜分，但是最精華的建業至吳郡一帶，已經完全落入“江東之虎”徐淩風的手中。
徐淩風乃是江東豪族出身，少有才名，為人俠義，再加上家族的宣傳，在江東名聲極好。
亂世至時，徐淩風看出時局，所以借家族之力，自建了一支護鄉團。
其他的諸侯多是以反抗大涼的殘暴統治為名，成立“義軍”打下一片天下自立為王。
而徐淩風反其道而行之，他雖然也反對大涼王朝，但卻表示要維護世家利益，維護安定秩序！這也正是他聰明的地方。
一方麵，他的口號必定能得到握有糧食田地的豪族們大力支持，其次，在義軍紛紛湧現之時，的確有很多義軍失去了發展方向，開始對各地百姓進行殘害搶掠，甚至有些“義軍”本身就是山匪河匪出身，隻不過是給自己披了一層光鮮的外衣而已。
徐淩風頗有軍事才幹，帶領護鄉團打垮了幾支作風殘暴的義軍，並將之收編擴張自己的力量。這樣的舉動讓他同時收獲了世族之心與民心支持，然後再借著他們的支持擴大實力，很快就成為江東頭號霸主。
現在，也隻有占據了會稽郡的羅豪金能與他抗衡一二，而且羅豪金也被壓製在下風，僅有自保之力，難以威脅徐淩風的地盤。
再其他的勢力就更加拿不上台麵，比起大型的河匪也強不了太多，最多占據一兩座縣城而已。
這就是揚州的勢力格局。
任何想要投靠揚州的力量，首要考慮的自然是徐淩風的大軍。
杜鵬過去跟徐淩風的關係一般，甚至因為徐淩風曾暗中支持趙廣，兩家有些緊張。
讓杜鵬喜出望外的是，他早早派出的使者卻帶回來了好消息：徐淩風非常願意接納他的投靠並許以高官厚位！