於是，那次“鍍玫瑰”再聚首不到六個月後，我再次來到波特蘭噴氣機機場，又一次往北踏上了去往卡斯特爾郡的旅程。但這次不去哈洛。在離家五英裏的地方，我從9號公路掉頭，上了山羊山路。天氣很暖和，不過緬因州前幾天也被春雪襲擊，現在到處是融雪和徑流的聲音。鬆樹和雲杉依然密密麻麻排在路邊，枝條被雪壓得垂了下來，但是道路上的雪已被鏟幹淨，在午後陽光下閃著濕潤的光。
我在朗梅多停了幾分鍾，那裏是兒時衛理公會青少年團契野餐的地方；在天蓋的支路上逗留了更久。我無暇重訪阿斯特麗德和我失去童貞的那間破敗小屋，即便有時間也進不去了。石子路現已鋪成大路，雪也被清幹淨了，但是前路被一扇結實的木門給阻擋住了，門閂上帶著一把大鎖，有獸人的拳頭那麽大。仿佛是怕上鎖意思還不夠清楚，又豎了一個大牌子，上麵寫著：“不得擅闖，違者必究。”
再向上一英裏，我來到了山羊山的門房。這條路沒有被攔住，不過有個穿棕色製服外披薄夾克的保安。他敞著夾克，也許是因為天氣和暖，也許是為了讓停下來的人看見他腰間的佩槍——看上去是把大家夥。
我降下車窗，不過保安還沒來得及問我的名字，門就開了，查理·雅各布斯出來了。厚重的派克大衣並沒能掩蓋他瘦得不成人樣的身形。上次我見他的時候，他就已經很消瘦，現在則是骨瘦如柴。我“第五先生”的跛足越發嚴重了，他可能以為笑臉相迎足夠熱情，殊不知他左臉肌肉並未上提，看上去反倒更像是冷笑。肯定是因為中風，我心想。
“傑米，見到你真好！”他伸出手，我跟他握了手，雖然心下仍有保留，“我以為你明天才到呢！”
“暴雪停止後，科羅拉多機場很快就開放了。”