早上四點五十，一聲雞鳴驚醒了吳論，他揉揉眼睛坐起來，發現外麵還是一片漆黑，但老米他們已經穿好軍裝了。
“班長，這還有一個小時才吹起床哨呢。”
老米看他的眼神像在看低能兒：“炊事班的作息比別人得早一個小時，否則你讓他們吃啥？”
吳論道：“天天如此？”
“廢話。你趕緊穿好衣服，帶你去灶上熟悉熟悉。”
後廚擺著兩口大鍋，幾口發麵的大瓦缸，一人高的大白菜堆在牆角。老米跟閱兵似的，挨個瞅了瞅這些家夥什兒，心滿意足地喊了聲“開工”，其他幾個人就開始忙活起來，揉麵的揉麵，炒菜的炒菜。吳論發現，這後廚不光是鍋大，炒菜的鏟子也大得不成比例，不注意看會誤以為誰把鐵鍬放在鍋裏，負責炒菜的士官剛炒了幾分鍾臉上就布滿了汗，顯然這把大鐵鍬用起來頗費勁。
得了，這兩年就跟這些東西為伴了，他想。
“我昨天琢磨了一宿，你嘛，零基礎，現在班裏一共就七個人，負責一百多號人的夥食，每天起早貪黑，暫時沒工夫帶你，隻能等他們出去拉練或者海訓的時候再教你做幾個菜。那你現在能幹啥呢？”
老米的眼神在等待著吳論，可對方沒有絲毫反應。
“新同誌得積極呀，第一年就這種精神狀態，長此以往怎麽得了，洗菜你總會吧？”
吳論在家的時候，要麽點外賣，要麽吃吳躍進從工廠食堂帶回來的飯菜，吳躍進幾乎就沒在家開火，他這輩子認識的菜基本都是熟的，別說洗菜了，連生的大白菜都是在部隊才頭一次見，可他又實在不想讓老米再次露出那關愛殘障兒童的眼神，隻好說：“洗菜哪還能不會。”
“那好，從明天開始，咱們連每天吃的蔬菜就歸你洗了。你現在跟我過來。”老米帶著他從後廚的小門走了出去，這時天已微微亮，地上有幾十隻雞走來走去。老米背著手，臉上露出神秘的微笑：“你觀察觀察，這些雞有什麽特別的地方？”