溽暑至，大雨時行，寒熱互至。元恂苦暑，責令東宮淩人大肆采冰，半座洛陽的府窖儲冰被開采泰半，盡入東宮，餘者供魏帝與妃嬪享用，公卿百官隻分得稀薄碎冰。
東宮詹事私下規勸太子遵循禮法、戒奢崇儉，幾日後，詹事因辦事不利，被太子杖責。溽暑之下，傷口生瘡，詹事就此一命嗚呼。
東宮詹事舅父恰是殿中侍禦史，聽聞噩耗，悲怒交加，糾集了一幫朝臣，聲稱東宮暴戾無道、窮奢極欲、玩物喪誌，久居儲位恐有損德政，具表彈劾東宮太子元恂。
卻因南國雨久成澇，魏帝元宏為治澇殫精竭慮，無暇旁顧，壓下禦史彈章，隻訓誡了元恂幾句。
不久，舊齊金陵一帶百姓以“澇洪過境，十田九淹，香粳欠收，無力充今歲禦貢”為由，與征糧官發生衝突，死了幾個帶頭百姓。幾名舊齊軍官借此事煽動亡國百姓，斬殺大魏征糧官，招募兵丁，於金陵兵變起事，打的旗號是反魏複齊。
消息傳入洛陽，魏帝元宏震怒，計議出兵平叛。東宮少傅向元恂進言，此乃立軍功之良機，舊齊烏合之眾，剿殺不費吹灰之力，一旦事成，朝臣們的彈章便同廢紙無異，廢儲危機可解，東宮之位再無可撼動。
彼時，元恂從木雕中抬頭，漠然看向東宮少傅：“少傅覺得，孤可帶兵？”
若是往常，東宮屬官無人敢逆他的意，但今時不同以往，覆巢之下安有完卵。少傅領一眾屬官懇求元恂向魏帝請命。
這夜，少夷侍膳。她知東宮近日處於風口浪尖，元恂雖依舊一派驕奢從容模樣，私下刻木頭卻愈加頻繁。
元恂吃著精美膳食，忽然停下來：“孤應該請命出征麽？”
良久，少夷才意識到他在問自己，明知此時不該多言，卻鬼使神差回道：“殿下千金之軀，自當慎重。出征平叛，乃是將軍們的事，再不濟，也有餘眾皇子為陛下分憂。”