溫宅角院，環水為溪，小橋斜渡，菰竹林中，溫嶠倚石撫琴，弦聲斷續，一如他散漫心事。
小瀲猶猶豫豫走入竹林，踏著琴聲尋到溫嶠。
“老爺，我回來了。”
溫嶠勾弦未歇，目光隨跳躍之弦而動：“說。”
小瀲從懷裏掏出手帕，吞吞吐吐：“我問了藥房大夫，說這是焙幹後研成細末的紫茄花，用黃酒送服，每日一次，連服七日，可……”
“說下去。”
“可作避子湯。”
小瀲畏懼地看一眼溫嶠，她不似小灩的天真，從大夫口裏聽到後，她就隱隱猜到真相，這個真相讓她百思不解，夫人明明去過慈姥廟進香求子，為何又服用避子湯？
琴聲注定沒有知音，操琴者便也懈怠，久久才撥一個音。
“知道了，你下去吧。”
“老爺，夫人怎麽會……”
“錚”的一聲，弦斷。溫嶠抬眼，神色晦暗裏藏有惱怒：“誰告訴你是夫人了？”
小瀲噤若寒蟬。
溫嶠抱琴起身，踏出竹林，神魂仿佛隨著琴弦斷掉，不由自主邁入主院，忽然止住腳步，返身欲離開。素盞從房中出來，見他折身的動作，立即喚住：“夫君。”
溫嶠重又轉過身來，神色平複，靜靜看著她，不願開口。
素盞提了裙角走到他麵前，抬手拈去他肩頭殘竹落葉，目光落上琴身：“弦怎麽斷了？”說話間，抱過他臂間素琴，惋惜地撫過斷弦，“這不是夫君最寶貝的琴麽，怎麽又不愛惜了？得找人將弦續上，挑同質絲弦，方不減損音色。”
“不必了。”溫嶠視線從她臉上一拂而過，錯身走入房中。
素盞抱琴愣在原地，他方才來而又返，是根本不想進來麽？
溫嶠進入臥房便後悔，閨房脂粉氣息，叫他無處容身，左右四顧，唯有靠窗一張不起眼烏木榻合他眼緣。合衣倒臥榻上，麵朝軒窗外，心緒縱橫。